…Обернувшись, она подняла глаза… Артур стоял так близко, что ей показалось, что она слышит стук его сердца. Его ладонь нежно скользнула по её щеке… Совершенно не заботясь о том, что кто-то может выйти из кабинета, Валя перехватила его руку, прижала её ещё крепче… Она даже не заметила, как другой рукой он неожиданно вынул из кармана ключи…

Открыв дверь архивной комнаты, он за руку увлёк Валентину в темноту… Теперь она чувствовала только его руки и губы – казалось, что всё ей тело теперь в их власти. В какой-то момент Вале показалось, что она теряет сознание… Они долго целовались в темноте, не говоря ни слова. Мужские крепкие руки скользили по женскому телу всё откровеннее, и в какой-то момент Валя поняла, что ещё чуть-чуть, и они перейдут все границы. Шепнув «нет», она усилием воли высвободилась из объятий Артура и стремительно выбежала из кабинета. Она и сама не понимала своего поступка. Сладкое, щемящее чувство не покидало её, пока она быстро шла по коридору, на ходу поправляя блузку.

Остановившись возле кабинета, Валя вдруг отчётливо поняла, что не сможет сейчас туда вернуться, как ни в чём не бывало. Оглянувшись, застыла в ожидании: закрыв архив, Артур шёл следом.

– Почему ты убежала? Я ждал, что ты вернёшься… – его голос звучал как-то глухо, было заметно, что он с трудом справляется с охватившим его чувственным волнением.

– Не знаю…

– Ты чего-то испугалась? – В полутёмном коридоре он пристально вглядывался в её глаза…

– Да, наверное…

– Чего же?

– Не знаю… Возможно, себя… – Невольно сглотнув, Валя заговорила как-то нервно. – Артур, мне сейчас нужно уйти… Только ты ни о чём не спрашивай, ладно?… Возвращайся к ребятам.

– Валя, подожди! – он попытался удержать её за руку, но Валентина, покачав головой, высвободилась. Глядя ему в глаза, она неуверенно отступила назад, но потом резко развернулась и быстро пошла прочь.

Зайдя в соседний кабинет, где была сложена верхняя одежда, Валентина быстро накинула шубку и, ни с кем не попрощавшись, торопливо вышла на улицу. Где-то в глубине души она ожидала, что Артур пойдёт за ней следом, но этого не произошло. Оказавшись дома, она была искренне рада тому, что муж ещё не вернулся со своего банкета. После того, что произошло сегодня на вечеринке, Валя не знала, как посмотрит Алексею в глаза. Лёжа в постели, она долго не могла уснуть… Вспоминая сегодняшний вечер, она не могла отделаться от мысли, что зря сбежала от Артура…

…Алексей, который тоже отмечал со своими сотрудниками наступающий Новый Год, вернулся за полночь, довольно пьяный и весёлый. Едва раздевшись, он прошёл в спальню и рухнул рядом с ней на кровать. Такое состояние для малопьющего супруга было несвойственным, но Валя была рада, что он быстро уснул, по крайней мере, ей не пришлось ничего врать. Она продолжала мысленно перебирать события сегодняшнего вечера, и внутри что-то сладко замирало, волной подкатывало вверх – совсем как в юности… Ей казалось, что она до сих пор чувствует руки Артура на своём теле, его губы, его дыхание… Было немного странным, что за весь вечер они так и не сказали друг другу ничего важного, обменявшись лишь парой реплик.

«Его руки и губы сказали за него всё…» – с этой мыслью она провалилась в глубокий сон.

Проснулась Валентина в прекрасном настроении. Артур любит её, в этом нет никаких сомнений!..

«Я боялся, что ты не придёшь», – эту фразу она снова и снова прокручивала в голове, упиваясь каждой ноткой голоса, которым произнёс её Артур… В кухне муж виновато пил кофе. Валентине вдруг стало легко. «Господи… Ну, целовались… Больше ничего ведь не было. Значит, ничего страшного и не произошло».