Валина ситуация казалась намного сложнее. Положительный муж, чувства к которому незаслуженно остыли, и чужой женатый мужчина, которого она безответно любит. Жаловаться на одного – нет причин. Жаловаться на другого – нет прав. И собственная, рвущаяся на кусочки, душа… Никто не пожалеет. Никто не поймёт.
Нытьё подруги начинало раздражать, и Валя, в несвойственной ей манере, резко оборвала монолог:
– Да брось ты этого козла, и всё.
Слёзы мгновенно высохли. Замолчав, Татьяна подняла изумлённый взгляд: так Валентина с ней ещё никогда не разговаривала.
– Как это – брось?…
– Да очень просто. Выгнала, и подала заявление на развод.
Предложение явно застало врасплох. Танька растерянно хлопала глазами:
– Валь… Ты же знаешь, я пробовала… Всё равно тянет… Понимаешь, ну люблю я его…
– А ты возьми, и сама влюбись в кого-нибудь. В сорок лет жизнь только начинается, слыхала такую истину?
Голос Валентины неожиданно стал холодным и резким. Татьяна хлопала глазами и не узнавала свою верную подругу.
– Ну, ты даёшь… как это – влюбиться? В кого?
– Мало, что ли, мужиков? – сердито произнесла Валентина.
– Мужиков-то много. Да к сорока годам они все как-то женатыми оказываются.
– Захочешь – отобьёшь… Ладно, подруга… засиделась я. Пойду. Прости, Тань. Ничего утешительного тебе сказать не могу. Пока…
Ничего не понимающая Татьяна удивлённо проводила её глазами:
– Пока…
Придя в понедельник на работу, Валя с головой погрузилась в накопившиеся проблемы. Она старалась не смотреть в сторону Артура, вела себя вполне непринуждённо. В конце концов, она будет видеть его каждый день, разговаривать, встречаться на корпоративных вечеринках. В душе она была даже благодарна ему за то, что он помог ей деликатно выйти из сложившейся ситуации. Признания не были озвучены, ей не пришлось выслушивать утешительные слова о том, что «всё будет хорошо». Вины перед мужем и дочерью тоже не было… Татьяну она, в конце концов, поддержит…
«Что ж… не самый худший вариант развития событий».
Глава 2
Так прошло несколько недель. В октябре стало известно, что двоих сотрудников отдела посылают на учёбу в Германию – одним из них оказался Артур. Узнав об этом, Валя загрустила… Как ни боролась она со своим чувством, а оно не отпускало. Смирившись с неразделённой любовью, она была рада ежедневным встречам с дорогим ей человеком. Мысль о том, что она увидит Артура целых два месяца, удручала, и Валентине стоило больших трудов не показывать своего поникшего настроения.
В середине октября Артур уехал. Потекли серые, однообразные дни; Вале казалось, что их рабочий кабинет осиротел. Она часто думала об Артуре – где он сейчас? Как проводит дни, а, главное, вечера? Неужели и там хранит верность жене?
Жену Артура Валя никогда не видела. Интересно, какая она? Блондинка?… Брюнетка?… А сын – на кого похож?… Счастливые… Они могут звонить ему каждый день, слышать его голос, говорить дорогие слова. У Вали ничего такого не было. Единственное утешение – собственная дочь, но у восемнадцатилетней девушки недавно появился любимый парень, и она вечера напролёт проводила вместе с ним. Валя понимающе улыбалась, когда, придя за полночь, Ксюшка виновато висла у неё на плече. Отношения у них были доверительные, Валя очень любила Ксюшу и многое ей прощала. Отец снисходительно посматривал на их женские заговоры и полностью доверял обеим.
…В начале декабря ожидали комиссию из вышестоящей организации, и по этому поводу на работе был аврал. Готовились документы, подчищались отчёты, сотрудники по делу и без дела тревожили партнёров и, как всегда, теряли нужные бумаги. Один такой документ, утерянный в спешке, был составлен Артуром. Восстановить данные без его помощи никто не смог, и Валентину вызвали на ковёр. Вне себя от гнева, начальник отдела кричал и топал ногами, и ей пришлось торжественно пообещать, что нужная бумага будет найдена, во что бы то ни стало.