Теперь нужно было подумать, как правильно поступить с Соней. Если раньше у Насти оставались сомнения в непорядочности подруги, то этот случай окончательно их развеял. Богиня Немезида вдруг коснулась её своим крылом, и жажда мести затуманила рассудок. Однако с её миролюбивым характером мстительность не имела долгой жизни. И от расправы Настя решила воздержаться. К тому же зачем копать яму тому, кто сам себе её так успешно роет?

На следующий вечер Настя пришла в бар пораньше. Надела непробиваемый панцирь спокойствия и села лицом к дверям, чтобы быть готовой к прибытию врага. Ей не терпелось увидеть, с какой стратегией на арене цирка появится Соня.

Обидчица во всей своей красе тоже нарисовалась раньше обычного.

– Настя, почему ты не поехала? – придав лицу озабоченный вид, поинтересовалась Соня.

Пришлось собрать всё своё самообладание, чтобы повести разговор спокойно.

– Решила, что после твоего «апостольского деяния» мне там делать нечего, – и Настя насмешливо посмотрела комедиантке в глаза.

– Что за чепуху ты несёшь? Какого деяния? – нахмурила брови Соня и надела на лицо маску непонимания. И лишь глаза – этот детектор лжи – нервно забегали, словно искали укрытия.

Это было то, в чём она всегда преуспевала: лицемерие и изворотливость. Они помогали девушке выпутаться из любой ситуации. Соня заказала виски и без зазрения совести уселась рядом.

– Что же всё-таки случилось? Что он тебе наплёл?

– Вот ты и прокололась! Кто сказал, что он?

– А кто ещё? Он знает, как я не люблю халявщиков!

И Соня принялась вещать о вреде халявщиков и сексуальных тунеядцев. Насте уже неимоверно наскучил этот злостный наговор и бесконечные стенания, и пришлось взять пузырек с противоядием:

– Ничего он не наплёл. Просто рассказал о том, как ты мне удружила.

Молния сверкнула в Сониных глазах, но она снова взяла себя в руки. Настя же продолжила, подыскав смягчающее вину обстоятельство:

– Думаю, что потайной причиной таких действий стало твоё мелочное злорадство. Ты испугалась, что у меня появился шанс слезть с этой табуретки за баром.

– Настя, есть ли предел твоей глупости? Верить всему, что какой-то швед фантазирует! И делает это потому, что он передумал тебя приглашать! – воспользовалась своей излюбленной позицией (лучшая защита – нападение) изворотливая Соня.

– Он не передумал. Это я у него недолго задержалась.

– Значит, передумал иметь с тобой дальнейшие отношения. Дорогая, расслабься и не вреди нашему союзу каким-то бредом! – с явным оттенком цинизма продолжала свои увёртки Соня.

– Да уж! С таким союзником лучше сразу сдаться в плен.

Поведение этой дамы что-то ей напоминало. Пришлось порыться в памяти, и результат не заставил себя долго ждать. Конечно! Учтивая и вкрадчивая манера вести дела, свойственная сотрудникам КГБ для того, чтобы выудить необходимую информацию, ввести в заблуждение. Даже в ссылки и на казнь посылали именно с этим театральным выражением лица. Сначала пряником, а потом кнутом. Настя помнила это по книгам и фильмам. Надо же так ловко перенять тактику! Не зря Соня водила знакомства с сильными мира сего.

Соня же продолжала любезничать и давать назидания, пытаясь тем самым снять с себя обвинение. На какой-то момент Насте даже захотелось поверить её льстивым заверениям. Чтобы всё было как раньше – весело и доверительно. Однако не было сомнения в том, что разбитые отношения – это её рук дело. Глупо рассчитывать на то, что удастся задеть струны совести этой дамы. Нельзя задеть то, чего нет.

Настя внимательно посмотрела на свою бывшую подругу и со свойственным ей самообладанием отчеканила: