Теперь, поглядывая на Карину в зеркало заднего вида, Максим корил себя за то, что когда-то отпустил ее. Возможно, он мог бы побороться за их любовь, но судьба распорядилась иначе. И все же он был благодарен за неожиданный подарок судьбы – обретение дочери, которая уже стала для него источником неизмеримой радости.

Надо же! Столько лет она прятала от него Машу!

Через час их машина прибыла к месту назначения. Маша нетерпеливо выпрыгнула из автомобиля, едва тот затормозил.

– Приехали, – сообщил Максим, но Карина даже не пошевелилась.

– Да, и вправду глухое место, – прокомментировала она.

– Поселок находится всего в паре километров, – заверил ее Шубин.

– Ты часто здесь бываешь?

– Несколько недель в году.

– Неожиданно, – удивилась Карина.

– Я так и предполагал, – вздохнул Максим.

Причин для недоверия у Карины было более чем достаточно. В ее глазах он был трудоголиком, а тот факт, что он тоже может отдыхать и получать от этого удовольствие, ей попросту не приходил в голову. Впервые Максим засомневался, не совершил ли он ошибку, привезя их сюда. Напряжение между ним и Кариной могло негативно сказаться на Маше. Может, стоило сразу заехать к родителям в город? Они наверняка смогли бы разрядить обстановку.

Карина молча последовала за ним к дому. Симпатичное здание поразило ее своими размерами и впечатляющей отделкой – лаконичной и выполненной со вкусом. В другой ситуации она бы с удовольствием оценила романтичность этого места. Проводит ли Максим время в этом гнездышке в одиночестве или в компании какой-нибудь любовницы? Ответа на этот вопрос Карина не узнает, да и вряд ли ей интересно это знать.

Комнаты оказались просторными и светлыми, но скудно обставленными. Этот дом понравился Карине больше, чем жилье Шубина на родине. На втором этаже располагались две спальни.

– Здесь вам с Машей будет комфортнее всего, – пояснил Максим. – Тебе здесь нравится?

– Мне все нравится! – воскликнула Маша. – Смотри, мама, там бассейн!

– Иди посмотри!

Карина последовала за дочерью. Теперь она наконец поняла, сколько времени ей предстоит провести наедине с Максимом. И эта перспектива ее вовсе не радовала.

– Я распакую вещи, – слабо проговорила она.

Тут Шубин осторожно коснулся ее предплечья.

– Я хочу, чтобы между нами не было недоразумений, – сказал он, поворачивая ее к себе. – Маша понимает все, за нее не стоит слишком волноваться. Я хочу, чтобы она получила удовольствие от нашего отдыха.

– Уверена, так и будет, – бросила Карина, решительно отстраняясь от Максима.

Не было сомнений, что дочке здесь очень нравилось: бассейн, прогулки на лошадях, чудесные пейзажи и другие развлечения, что обещал ей отец. Единственной страдалицей, почти пленницей в этой идиллии станет сама Карина.

– Почему ты ничего не сказал о том, что мы будем далеко от города, почти наедине друг с другом? – спросила она с горечью. – Ты ведь специально нас затащил именно сюда?

– Да, я планировал это с самого начала, – не стал отпираться Максим. – Это проблема?

«Да, я буду постоянно видеть тебя», – подумала Карина, а вслух сказала:

– Тебе стоило нас предупредить, тебе не кажется?

– Главное, что здесь нравится нашей дочери.

Карина в очередной раз разозлилась.

– Максим, мне это не нравится. Тут у тебя столько всего, думаешь этим привязать к себе Машу?

Она готова была ударить Максима в грудь, но вовремя опомнилась, понимая, что он моментально поймает ее, а дальше… А что, если он снова поцелует ее? Этот страх преследовал Карину, ведь она не знала, как бы смогла ему сопротивляться.

– Карина, таков мой образ жизни. Я надеялся, что ты разделишь радость моих достижений, – произнес Шубин.