— Возможно…

Я никогда не влюблялась. Мои отношения ни разу не продлились столь долго, чтобы я почувствовала хотя бы отдаленно что-то подобное. А может, я относилась к тем людям, которые в принципе на это неспособны? Такое бывает…

Мои размышления прервал загоревшийся свет, зал рукоплескал артистам, и я к ним присоединилась. Труппа действительно очень талантлива, и не их вина, что я работала и пропустила конец, самую зрелищную часть пьесы.

Осмотрев зал, наткнулась взглядом на премьер-министра. Он внимательно смотрел на моего спутника, и было в его глазах что-то такое, что вызвало у меня порыв закрыть цербра собой, чтобы защитить. А следом пришла паника. Почему я прикрываю собой этого мужчину?

И что задумал Джос?

***

В наше время у дипломатов нет родины. Как раньше обучали юристов: интересы клиентов всегда на первом месте, так сейчас учат нас. Мы получаем задание и идем к цели, часто не разбирая средств. Лично я не любила сомнительные методы, сделать все по закону и правильно, одновременно с тем добившись желаемого, это ведь намного приятнее и престижнее. Другими словами, меня интересовал не только результат.

Тем неприятнее было слушать премьер-министра. Политика — грязное дело, сталкиваясь в своей работе и с ней, я знала это не понаслышке, но сейчас меня пытаются втянуть в межгалактический конфликт.

— Не согласна с вами, — нахмурившись, встала и, даже не спрашивая разрешения, дошла до мини-бара в кабинете Атеро Джоса, и налила себе выпить… кофе. Алкоголь на работе не употребляю, это принцип. Судя по взгляду политика, я вообще очень принципиальная, и ему это не нравится.

— Вы понимаете, с кем мы имеем дело?

— Да.

— Не уверен. Император не милый дядюшка, он расчетливый политик, который жестоко устраняет тех, кто ему мешает на межзвездной арене. Он производит аннексию приглянувшихся ему территорий. И во всем этом его величеству помогает сын — Арнар Сентерия, адмирал флота цербров.

— Адмирал? — удивилась я.

В переданной мне информации этого не упоминалось. Все интереснее и интереснее.

— У цербров наследник престола сначала показывает себя как главнокомандующий, чтобы империя видела, чего он стоит. И тот себя показал. Чистка пиратов в их секторе? Там кровь текла рекой.

— Текла?

— Они больше не охотятся на их территории. Да при упоминании имени адмирала все как один мочатся в штаны, он их самый страшный ночной кошмар!

Допускала, что принц мог быть грозным, и считала достойным поступком, что он освободил свой народ от пиратов. Там кровь текла рекой? После того, как его высочество выгнал преступников со своей территории, они пришли к нам, и, выполняя некоторые задания для торговцев, я касалась этого вопроса. У отбросов космоса настолько руки в крови, что те не отмоют их никогда. Благодаря им на наших дальних колониях существует рабство! Премьер-министру тоже не мешало бы что-то сделать для Земного союза, а не строить козни против империи.

— А третья Минарская компания? Принц провел ее в рекордные сроки, невзирая на жертвы, притом не в рядах своего флота.

Да, это печально. Выдворяя со своих территорий незваных гостей, которые пытались там незаконно поселиться, империя не особенно выбирала средства. Это пример другим, кто будет посягать на то, что им не принадлежит

— Могу перечислять и дальше. Посмотрите список побед в его военной карьере, он длиннее, чем путь до империи.

Ну конечно. Как будто наши разведчики и флот делают то же самое, но более чистыми и гуманными методами. Естественно нет. Не переношу лицемерия.

— Хотите подсунуть принцу шпионку, которую тот заберет к себе в империю? Полагаете, его высочество не догадается? Тогда случится жуткий скандал, и вся моя работа будет загублена.