— У меня прекрасное зрение, благодарю, — перебил принц. — И я уже осмотрел зал, пока мы с вами беседовали. Кроме вас, здесь нет никого, достойного внимания.

— А что я? — нервно вырвался вопрос.

— Вы сопровождающая меня леди, это уже не может приравнивать вас к ним. К тому же совершенно очаровательно выглядите сегодня, — сделал комплимент его высочество, взяв мою руку и прикоснувшись к ней легким поцелуем.

Не только я интересовалась традициями цербров, принц тоже уделил внимание земным. Против воли я смутилась: никогда ранее никто не целовал мне руку. Галантность не модна в современном обществе.

— Ваше высочество, будьте серьезны, — попробовала призвать к порядку цербра, который весело посматривал на меня.

— Как скажете, — вздохнул мужчина, и по счастливой случайности на сцене начался спектакль, что позволило вздохнуть свободнее. На зал опустилась темнота.

Представление было не новым. Еще в прошлом столетии знаменитую пьесу решили переписать и представить зрителям в новом свете. Несмотря на то, что я придерживаюсь мнения: лучше сохранять вещи в первозданном виде, этот вариант нравился гораздо больше.

— У вас очень красивая культура, — сделал очередной комплимент его высочество. — Это ведь старое произведение?

— Не совсем, — тихо шепнула в ответ. — В театре около ста лет назад изменили конец. В изначальном варианте в пьесе говорилось о том, что дети из двух семей, которые враждовали, полюбили друг друга и хотели быть вместе. Родные препятствовали счастью, и в итоге все закончилось трагедией для обоих влюбленных. Но сейчас в социальном обществе Земли подобное давление родителей на выбор спутника жизни своего ребенка порицается. Свобода выбора и равенство — вот к чему должно стремиться общество. Поэтому пьесу изменили на новый лад.

Принц взглянул с легкой иронией. Он считал, что не так все у нашего общества и добродетельно, как стараемся показать. Отчасти я была с ним согласна. С другой стороны, нет предела совершенству.

— А что думаете о выборе спутника жизни сами? Смогли бы все бросить ради любви? Что, если с вами случится подобная ситуация, теоретически? — серьезно спросил цербр, и я не смогла отмахнуться от вопроса.

— Ну… Заранее не узнать, как человек поступит на самом деле, пока не попадет в подобную ситуацию. Можно думать, что сделаешь так, а в итоге будет по-другому. На данный момент я считаю, что скорее попробовала бы найти выход из ситуации, чем лезла бы на рожон. Опыт подсказывает: выход есть всегда. А вы?

— Я бы к своей любви пошел напролом. Быстрый путь в чувствах — самый эффективный, — пожал могучими плечами мужчина.

Нельзя сказать, что я была с ним согласна, но промолчала. Будем надеяться, взгляды не подведут принца в решающий момент.

— Вы очень целеустремленный, — тактично заметила я.

— Когда дело касается любви и спутницы жизни, цербры совершенно теряют голову и способны на любой поступок ради нее.

Невероятно романтично! И неразумно…

— Это можно будет использовать для привлечения понравившейся девушки.

— Землянка оценит? — хитро кося на меня глазом, поинтересовался принц.

Судя по поведению, он не взрослый мужчина, а настоящий мальчишка.

— Мне кажется, любая не сможет устоять перед таким признанием.

— Цербры вообще очень откровенны с близкими, — широко улыбнулся его высочество, обнажая клыки.

С соседних лож и из зала послышались испуганные шепотки. Шансов найти здесь спутницу для принца теперь точно нет, и я не сдержала тяжелый вздох.

— Тогда это фатальная ошибка. Честность не всегда хороша.

— В вас говорит дипломат. Если взглянуть с точки зрения влюбленной женщины, вы бы ответили иначе.