Пропустив Изотову в гостиную, Катка обернулась к свекрови.

– Розалия Станиславовна, вы помните тетю Маргариту?

Свекровь так скривилась, что казалось, ее сейчас вывернет наизнанку.

Осмотрев Маргариту Савельевну с ног до головы, она повела плечиком и процедила:

– Вроде где-то встречались.

Маргарита принялась целовать Катку в щеки.

– Здравствуй, Каточка, здравствуй, девочка моя. Как я рада тебя видеть. Ты хорошо себя чувствуешь, не болеешь? Дома все нормально? Все здоровы?

Копейкина запаниковала не на шутку. Интересно, какая муха укусила тетю Марго? А может, ее укусили сразу несколько мух? Судя по ситуации, их было не меньше полусотни.

– Давно не виделись, – пискнула Катарина, стараясь высвободиться из крепких объятий Изотовой.

– Верно, Каточка, давно. Ты себе даже не представляешь, сколько в моей жизни произошло перемен. Были и взлеты и падения, и горести и радости, иногда мне казалось, что я умру от счастья, а временами хотелось голову в петлю сунуть.

Розалия прошлась по гостиной и, остановившись в метре от Изотовой, выпалила:

– Дорогая, а вам кто-нибудь говорил, что ваша сумочка... хм... мягко говоря, нуждается в заслуженном отдыхе на помойке.

– Розалия Станиславовна, я вас прошу, – взмолилась Катка.

Но Маргарита Савельевна ничуть не оскорбилась. Поправив сумочку, она с гордостью возвестила:

– Вы, наверное, совсем не следите за модой, Розалия, в противном случае были бы в курсе, что в этом сезоне моя сумочка...

– Я не слежу?! Ката, ты слышала? Нет, ты слышала эти бредни? Да к твоему сведению, тетушка Марго, я иду с модой рука об руку.

– Эта сумочка эксклюзив! В моем магазине нет второсортных вещей!

Розалия насторожилась.

– О каком магазине речь?

– У Маргариты Савельевны собственный магазин женской одежды, – встряла Катка.

– Маленькая поправочка, – зазмеилась улыбкой Изотова. – У меня магазин эксклюзивной женской одежды. Только самые обеспеченные женщины могут позволить себе сделать у меня покупку.

Свекровь впала в кратковременный транс. Наконец, когда способность шевелить языком вернулась, она, заикаясь, спросила:

– Так ты не лохушка?

– Я?! Лохушка?! Да к твоему сведению, я живу в самом элитном поселке. У меня дом раз в пять больше вашего коттеджа.

Розалия рухнула на диван.

– Маргоша! Подружка ты моя! Что же сразу про поселок и магазин не сказала? Иди ко мне, дай я тебя расцелую. Ката, почему ты стоишь? К нам приехала такая гостья, а ты застыла. Скажи Натке, пусть приготовит кофе. Марго, тебе со сливками или без?

Изотова провальсировала к креслу.

– Я уже целую неделю ни есть ни пить не могу. Кусок в горло не лезет.

– А что случилось-то? – Копейкина села на подлокотник.

– Ох, Каточка, горе-то какое. Я самая несчастная женщина на свете. Как же мне тяжело.

– Тетя Марго, не пугайте меня.

Изотова всхлипнула.

– Ты в курсе, что полгода назад скончался Ярослав Игнатович?

Катарина подскочила.

– Дядя Ярослав умер? Нет, я не знала. Но... Почему же вы не позвонили?

Маргарита Савельевна поднесла к глазам носовой платок.

– Мне было чертовски больно, я в лежку лежала, никого не хотела видеть. На похороны позвала только сестру.

– От чего он умер?

– От неправильного образа жизни! Последние годы Ярослав виски ведрами пил – он превратился в заядлого алкоголика.

– А как же компания, как он ею управлял?

Маргарита поморщилась.

– Продал он компанию, Каточка. И с этого момента начались мои страдания, – она запнулась. – Ты не против, если мы поговорим с тобой с глазу на глаз?

Катка взглянула на Розалию. Свекровь замахала руками.

– Я все понимаю, меня дважды предупреждать не надо. Хотите секретничать? Пожалуйста. Я не собираюсь вам мешать, не имею такой мерзкой привычки. Тем более у меня возникли неотложные дела, ближайшие часы я планирую провести в кабинете. А вы поднимайтесь на второй этаж. Марго, дорогая, в спальне Катки вам никто не помешает.