- Регенерации у вас нет? - киваю на него. Она поспешно поправляет ворот.

- Это не ваше дело.

- Как же не мое, вы же моя невеста.

- Ненадолго.

- Почему это?

- Разве не очевидно? - эта фраза ей видно привычна. Вот заноза.

- Послушайте, дорогуша, - она возмущенно вспыхивает. - Вы сейчас расскажете мне все про этот мерзкий артефакт, который я сегодня забрал. Медленно, подробно. Такими словами чтобы я понял. Потому что если я расскажу о нем моему отцу, вы знаете что будет. Не только Хардманы, все двуликие страны ополчатся на вашу семью. Вас сотрут в порошок и это никакая не метафора.

Она бледнеет хотя куда уж больше.

- Хотите сказать, вы до сих пор не сообщили своему отцу?

- Нет, не сообщил.

- Я вам не верю.

- Да плевать мне веришь ты или нет, начинай рассказывать. - обычно на таком уровне злости у меня начинают прорезаться те самые властные низкие нотки, от которых все волки хвосты поджимают. Но сегодня — ничего. Мой волк сидит тихо-тихо, как мышка, и излучает одно миролюбие. Я опять теряюсь, не понимая. Эта мелкая Валле тут войну между магами и двуликими задумала может, а мой зверь… сидит на заднице и только что хвостом ей не машет!

Она несколько мгновений думает, закусив губу смотрит в окно.

- Все что я могу сказать, — наконец начинает говорить. - Этот артефакт - моя личная собственность и мое изобретение. Ни на ком больше он никогда не применялся. Он создан в единственном экземпляре и для единственной цели. Он имеет накопительный эффект, что полностью исключает его применение в каких-либо боевых целях. Его нужно носить неделями, месяцами… годами.

- И зачем ты его носишь? Он ведь угнетает твоего зверя.

- Откуда вы про него узнали? - ну надо же я сумел удивить Виолетту Валле. Обведу этот день в календаре.

- Мой волк его почуял. И он ему очень не понравился.

- Этот артефакт никоим образом не касается вашего волка. Вы вернете его мне?

А вот ту моя зверюга однозначно и четко показывает свою позицию.

- Нет. Не верну.

- Ну разумеется, нет. - кривит губы Валле. - Это ведь не в ваших интересах, не так ли, мистер Хардман?

- Эм… я думаю вам без него будет лучше, Виолетта. Вы сами-то так не думаете? - киваю на ее горло.

- Не фамильярничайте со мной. Я не давала вам права называть себя по имени.

Шумно выдыхаю.

- Так дайте мне это право, я же ваш жених черт побери.

- Нет.

- Чтож, тогда придется дать вам пару нежных прозвищ. Солнышко и зайку сразу отметем…

- Да как вы смеете!

- Остается или выхухоль или ехидна.

Валле задыхается от ярости.

- Тогда вы или кобель или осел.

Смеюсь себе под нос.

- Кобель и ехидна, священник разрыдается от умиления, когда будет нас венчать.

Она растеряно смотрит на меня, явно не разделяя веселья.

- Артефакт не верну. - подвожу итог. - Отцу не скажу. И вы тоже держите язык за зубами. Оставим этот ваш маленький секрет между нами.

Кеб останавливается, но Валле не спешит выходить. Она смотри на меня так пристально что кажется я вот-вот стану прозрачным.

- Если учую у вас вторую такую штуку — пеняйте на себя. Я верю, что вы накой-то черт решили придушить свою волчицу. Вы достаточно сумасшедшая для этого. - у Валле из ноздрей вот-вот повалит пар. - Но разработок в эту сторону я не потерплю, это ясно?

- Предельно. Это все, мистер Хардман? Простите, осел. - добавляет она едко.

Усмехаюсь. У обморочной зубы есть? Надо же…

- По этому вопросу — все.

- Тогда не смею вас больше задерживать.

-До свидания.

Я сижу себе. А что? Мне нужен кеб, я в нем. Валле понимает, что поле нашего маленького боя остается за мной. Невозмутимо выходит. Проклятье, кажется мне полагалось вылезти и подать ей руку, но я напрочь об этом позабыл.