Младшая Чайка немного покраснела, заметив, что бывший следователь последние пять минут не сводит с нее глаз.

– Что еще вас, гражданин следователь, интересует?

– Да… спасибо. Будем работать, – Иван Петрович рывком приподнялся. – Позвольте, провожу вас!

Сначала Шмыга решил навестить бывшего мужа покойной Чайки, доцента Владислава Ладыгина. Общежитие сотрудников НГУ размещалось в крепкой шестиэтажной «сталинке» на проспекте Воровского в трех квартала от центра города.

Детектив вошел в просторный вестибюль и направился к вахтовой стойке. Дежурный, седенький крепкий старичок без малейшего интереса взглянул на него и снова углубился в газету.

– Владислав Ладыгин, комната 321.

– Заполните бланк на посещение и предъявите паспорт.

– Фотографию три на четыре не нужно? – вежливо поинтересовался детектив.

– Паспорт и заявление. Бланки на том столике, – сказал вахтер, не проявив ни малейшей эмоции.

– Понято, – согласился насмешливый посетитель, покорно доставая шариковую ручку. И сюда докатилось эхо взрыва на Московском вокзале.

Пройдя по коридору с высоченным потолком, без труда отыскал нужную комнату. Постучал. Открыла невысокая черноволосая женщина, запахивая на поясе простенький ситцевый халат.

– Нет таких, – хмуро бросила она.

– Как же? – удивился детектив. – Мне его адресок на работе дали.

– Не живут они здесь. Полгода как. Галка, мать твою, когда плитку вернешь? – это уже через плечо Шмыги бросила она соседке, которая с тазом мокрого белья вышла из комнаты напротив.

– Окстись, я не брала!

– Может быть, вы подскажете, – развернулся детектив. – В этой комнате проживал Владислав Ладыгин.

– Не знаю, – пожала та плечами.

– Лысый такой, за тридцать ему.

– А, выселенец! Здесь живет. Налево по коридору, за умывальной.

Выяснилось, что Ладыгина выставили из «двадцатиметровки» за долги по квартплате. А так как по закону на улицу выгнать человека нельзя, то предоставили ему помещение бывшей кладовой.

В конуре два на три с половиной метра стояла вонь, знакомая Ивану Петровичу по работе с подследственными в ИВС. Узкое окно, даже не окно, а щель между кирпичной кладкой и бетонной плитой, заложенная квадратными зелеными стеклоблоками. Под потолком висела здоровенная люстра на пять рожков, из которых только один светил неярким желтым светом. Дверь оказалась не заперта, и он разбудил толстую неопрятную бабу, дрыхнувшую в куче грязного белья на продавленной кровати простым испытанным методом – взял пару запыленных стаканов с подоконника и постучал ими друг о друга.

– Мужчина, закурить не найдется? – сонно спросила она.

– Не курю, – сухо ответил детектив, взглядом выискивая место, где можно присесть.

– Дай восемь рублей, а лучше шестнадцать.

Восемь рублей стоила в аптеке настойка боярышника на спирту, любимый напиток подобной публики.

– Позже. Сначала ты скажешь, где твой Владик.

Шмыга нашел газетный лист, довольно свежий, бросил на стул и присел.

Тетка, наконец, проснулась, села и попыталась накинуть на голые колени какую-то грязную тряпку.

– Зачем он тебе понадобился? Ты из ментуры, что-ли?

– Деньги ему должен.

– Много? – оживилась она и задвигалась на кровати так, что пружины под ней захрипели стоном умирающего. – Оставь, я передам.

– У него брал, ему и отдам. Где он?

– На работу ушел.

– Когда?

– Что, я помню? То ли утром, то ли вечером.

– Где он работает?

– Откуда я знаю? – зевнула она и пошарила в пустой сигаретной пачке. – Зараза! – отбросила в сторону и с неприязнью уставилась на детектива. – У тебя ни сигарет, ни денег, ничего нет… Зачем тогда пришел?

– Будет, если подскажешь, где мне его найти?