Я пришла вечером, получив приглашение на ужин. Меня провели по длинному пустому коридору, и наконец я оказалась в большом зале, где собралась королевская семья. Эжен Скема представил меня жене и дочери и усадил на диванчик, пристроившись рядом. Наверное, он хотел поддержать, но сделал только хуже. Его шутливый тон и смех напрягали ещё больше, а потешные истории раздражали. Потому что король делал вид, что всё прекрасно. Но привести в дом взрослую незаконнорожденную дочь – это не прекрасно, это печально. Королева Орнелла с любопытством разглядывала меня, задавала вежливые вопросы. Какого-то негатива или ревности я не чувствовала... Меня всегда удивляли эти браки аристократов, когда после рождения наследника муж и жена разъезжались по разным домам и жили каждый своей жизнью. Понятно, что король с королевой себе такого позволить не могли, но супружеской верностью Эжен Скема не отличался, и по Линахенгу гуляли слухи о его многочисленных любовницах. А королева… Думаю, она тоже не скучала, только всё это тщательно скрывалось теми же «тенями». Мой случай был особый. При обыкновенном подсчёте выходило, что Эжен Скема обрюхатил маму ещё до женитьбы, и получалось, что измены как таковой не было.

А вот принцесса Сисилия ревновала. Ещё бы! Вдруг откуда ни возьмись у папеньки новая любимица нарисовалась!.. Она просканировала меня с головы до пяток презрительным взглядом и фыркнула, выказывая своё мнение обо мне.

- Лучше бы я с друзьями погуляла!

- Сходите ещё, вместе с Женечкой, - папенька улыбнулся ей. – Что вам, молодым, с нами вечер коротать, правда?

Вот вроде улыбался ласково, а Сисилия ротик-то свой захлопнула.

Весь вечер я чувствовала себя неуютно и, отвечая на вопросы, боялась выглядеть недалёкой деревенщиной. К счастью, никто не спрашивал о маме, потому что это только моё и папино. Чужим в нашу семью лучше не лезть! О себе я рассказывала более охотно по одной простой причине: я была уверена, что король и так собрал всю интересующую его информацию. Чуть позже мы перешли в столовый зал, и когда я увидела пять вилок и пять ножей, мне стало совсем не по себе. Но король Эжен с милой улыбкой шепнул:

- Смотри на меня и повторяй. Всё просто!

Сисилия в очередной раз громко фыркнула, явно насмехаясь надо мной. Я зло прищурилась и, кивнув в её сторону, спросила у папеньки:

- А так за столом тоже можно делать?

Король засмеялся, весело глядя на дочь.

- Получила, Силь?

Та насупилась, но больше своё «фу» мне не демонстрировала. Мы сели за стол. Признаюсь, я еле дождалась конца ужина. Ну их, эти дворцы! Пока разберёшься, что да как, весь аппетит пропадёт!

После король, извинившись, удалился, а мне показали мою комнату и оставили отдыхать. Я позвонила отцу, успокоила его, но говорила аккуратно, догадываясь, что нас прослушивают. Через окно смотрела на красивый цветущий парк и чувствовала себя взаперти. Хотелось домой, где всё родное и знакомое!

Но тут в дверь постучали, и на пороге появилась Сисилия.

- Эй… как тебя? В клуб пойдёшь?

- Моё имя Женевьева, но если тебе так трудно запомнить его, зови Женя, - я поднялась с кровати. Сидеть во дворце мне хотелось меньше всего. – Да, я схожу с тобой в «Скарад», потому что сегодня там выступает «Li-kob». А значит, будет крутая тусовка с отличной музыкой, выпивкой и, конечно, сами рокеры во главе с Корином Ариво.

У принцессы отвисла челюсть: моя осведомлённость вряд ли её обрадовала. Хотя я ничего специально не вынюхивала, и о романе принцессы и лидера группы «Li-kob» услышала совершенно случайно.

- Много знаешь, Женечка! - прошипела Сисилия.