— А платье?..

— Я скажу вернуть его.

***

Он уступил, и я уступила. Пошла с ним завтракать, но прежде удостоверилась, что мое платье в порядке и его вернули.

Завтрак был поистине праздничным. Накрыли как на свадьбу. Только на двух людей.

— Попробуй салаты, — просит меня «муж». — Такие же будут на банкете. Что-то не понравится — можно будет исключить. С Валентиной сможешь это обсудить.

Я уже два попробовала. Вкусно. Не думаю только, что у меня будет аппетит на банкете. Но сидеть на нем точно придется, притворяясь счастливой парой.

Покоя мне сейчас не давали собственные губы, они горели, и сердце — с ним творилось что-то невероятное. Стучало как ненормальное, но уже не от страха, а по какой-то другой причине.

И почему мне настолько обидно, что он меня использует?.. Но еще обиднее от того, что он смеет меня касаться.

— Не целуй меня без повода. Репетиций никаких не нужно, — произношу быстро и делаю глоток апельсинового сока.

— Тебе настолько неприятно?

На этот вопрос у меня есть два ответа. По физиологической части, как бы не было паршиво осознавать, я не чувствую отвращения, но когда вспоминаю, что именно он со мной делает и во что втянул, испытываю нечто посильнее неприязни. Все это внутри меня. Ненависть. Боль. Я не могу иначе воспринимать этого человека.

— Что ты имел в виду, когда говорил о настоящем браке? — игнорирую его вопрос и задаю свой.

— А что тебе не понятно?

— Я помню, что ты предлагал мне…

В кухню забегает Валентина, сообщает нам радостно что все готово к репетиции.

— Мы будем через двадцать минут, — сказал хозяин, и Валентина убегает. — Продолжай, Илона.

Что-то уже не хочется, но я все же продолжу.

— Изначально ты хотел всучить мне фиктивный брак под видом настоящего. Хотел, чтобы я вообще ничего не знала. Дальше, ничего не говоря, ты извлек бы из нашего брака выгоду. Ну а потом что?

— Ты бы осталась моей женой, — отвечает он не думая ни секунды.

Шумно выдыхаю, покачав головой.

— Избавь меня от этого... Я этого не желаю, — нервно насаживаю листья салата на вилку.

— А чего ты желаешь?

— В смысле?

— Я не смогу отпустить тебя ни с чем. Может, ты о чем-то мечтаешь…

— Ты денег мне что ли хочешь дать?..

— Это как-то грубо звучит. Но в общем — да. Я не хочу, чтобы ты зависела от отца. Он не заслуживает такую дочь, как ты.

— Какую такую?..

— Самоотверженную, — делает он глоток кофе, — умную, правильную. Не смотри так. Я вижу тебя именно такой. Ты просто молода. Кое-чего еще не понимаешь. Твой бунт… я нахожу даже милым. Ты слегка агрессивна, но не без причины. Защитить себя пытаешься. Но поверь, от меня защищаться не нужно.

От сказанного им я поняла, что больше и кусочка не проглочу. Внутри все стало переворачиваться, дышать с трудом могла, в груди болезненно сдавило.

Но все это совпадение. Вдруг плохо стало мне не из-за его слов. Это со мной что-то...

— Илона, ты в порядке?

— Д-да…

Меня жутко затошнило. Отвожу взгляд от тарелки и вообще отодвигаюсь на стуле назад. Запах еды, пускай и невероятно вкусной, для меня теперь как помои.

— Точно?

— Да, — отвечаю и, подскочив со стула с плотно прижатой рукой к губам, бегу в сторону ванной комнаты на первом этаже.

Лишь бы донести...

Успеваю. Меня благополучно выворачивает. Становится легче, но не сразу. Решила дать себе пару минут на всякий случай, а когда умывшись, открываю дверь, то вижу неподалеку Ветринского. Мужчина не на шутку встревожен.

Не думаю, что дело в салатах. Это все нервы. Стрессовая тошнота. Довела я себя. Нужно успокоиться и просто пережить этот день. Он обязательно закончится.

— Что случилось?

— Тошнило меня. Перенервничала. Но теперь все в порядке, — медленно направляюсь мимо него. — Сейчас я переоденусь и сама приду в сад на репетицию. Жди меня там, — коротко оборачиваюсь, увидев, как Ветринский провожает меня подозрительным взглядом.