– Очень в этом сомневаюсь!

Тон мужчины был спокоен и отчётлив. Леденяще спокоен и знобяще отчётлив. Вроде бы жених, а вроде, как бы уже и нет, был явно на взводе. – Если, конечно, это не шутка? – сардонически усмехнувшись, хмыкнул он.

– Э-э-э-э… – растерялась Милдред, которая впервые за всё время их пятилетнего знакомства наблюдала своего всегда такого уравновешенного и доброжелательного Брэда в столь далёком и от уравновешенности и доброжелательности состоянии. – Почти! – закивала она головой как китайский болванчик. – Брак, правда, как бы заключился настоящий, – скривившись, словно только что проглотила что-то кислое, призналась она. – Вот поэтому и статья эта, – показала она глазами на газету. – И-иии-ии… ещё нужно будет аннулировать брак. Но сама свадьба была идиотским недоразумением, как, впрочем, и все свадьбы в Лас Вегасе! Я думаю, ты понимаешь, о чём я? Элвис Пресли и прочая бутафория… Просто смешно!

Дабы яснее дать понять своему, как она надеялась ещё, жениху, насколько она считает всё произошедшее накануне смешным – Милдред сделала над собой усилие и нарочито громко засмеялась. Точнее, издала звук, который должен был имитировать веселый смех, а не хохот невменяемой полоумной.

И потому встретившись с недоуменным, немигающим и очень напряженным взглядом Брэда, которому было ни разу не смешно, девушка мгновенно посерьезнела. Вслед за чем после тяжелого вздоха, смущенно-виновато покаялась. – Сначала я напилась. Потом запела. А потом проснулась – а на пальце чужое кольцо…

– Где проснулась? – уточнил Брэд, обладавший интуитивным чутьём на вопросы, которые били бы не в бровь, а в глаз. И, именно поэтому её жених и был одним из самых успешных юристов-медиаторов[1] по корпоративным[2] спорам.

– Что-ооо? – на всякий случай уточнила Милли, надеясь, что он передумает и задаст другой вопрос.

Тщетно.

– Где именно ты проснулась с кольцом на пальце? – уточнил проницательный юрист-медиатор.

– Ну я не только с кольцом на пальце проснулась, но ещё и в желтом платье, помнишь у меня такое есть, шёлковое… – самозабвенно врала Милли, ненавидя себя за это и одновременно очень хорошо понимая.

И в самом деле, как она могла сказать правду, которая, она точно знала, обязательно причинит боль Брэду. Ему и так больно! И если она сделает ему ещё больней, то просто не простит себя!

– Но зато без туфлей! – почти гордая собой закончила она свою оправдательную речь.

– Понял, – кивнул мужчина. В кольце, в платье, без туфлей, – перечислил он. – Не понял только, где ты проснулась?

Его взгляд, направленный на неё, казалось, прожигал насквозь. Чем дальше, тем тяжелей ей было дышать.

– Ради бога, ну что тут не понятного! – «сжалилась» над дочерью «сердобольная» мать. – В номере своего новоиспеченного мужа она проснулась! Так ведь, Милдред?

– Мама!

– Что мама?

– Ты проснулась в номере другого мужчины? – не удивленно и даже не вопросительно, а как-то почти отрешенно-растерянно уточнил мужчина.

Девушка набрала полную грудь воздуха.

[1] Медиатор – это опытный и к тому же имеющий большой авторитет юрист, с помощью которого стороны спора приходят к соглашению вне стен суда. Медиаторы полностью контролируют процесс принятия решения по урегулированию спора и условия его разрешения.

[2] К корпоративным спорам относятся споры, связанные реорганизацией и ликвидацией юридического лица; с принадлежностью акций, долей в уставном капитале; признании недействительными сделок, совершенных юридическим лицом, и (или) применении последствий недействительности таких сделок и т.д. и т.п.

4. Глава 4

Глава 4

– Да, – кивнула она. – Но я уверяю тебя – НИЧЕГО не было!