– Кто такой Васька? – спокойно и ровно спросил Борис. Но я ощутило, как напряглось его тело. И подумала, может быть идея связать Мишку была не такой уж плохой? А не втерся ли этот мальчик ко мне в доверие нарочно?

– Приятель мой, – охотно ответил мальчишка, – сын коменданта крепости. Тот, что мне книжки таскал. Это он сказал мне, что темнейший хочет забрать меня с собой. Он подслушал, как батька его с князем разговаривает.

– А зачем вам снимать с него удавку?

Мишка тяжело вздохнул:

– В отставку его отправляют. Тьма у него совсем плоха… Если удавку не снять больше пары лет батька Васькин не протянет… А Васька без бати пропадет. Глупый он еще, и мелкий совсем.

– Откуда ты это знаешь? – Борис хмурился. Я не видела его лица, потому что он все еще обнимал меня, прижимаясь со спины. Но я слышала это по голосу. И я чувствовала, что несмотря на все странности он знает, что Мишка говорит правду. Потому что это многое объясняло.

Например, моя душа, которая создана из света и тьмы одновременно… Борис ведь и раньше говорил, что со мной что-то не так. А выходит, что светлые видят во мне свет, а темные – тьму. И мне почему-то кажется, что это не приобретенное, скажем так,свойство души. Просто в моем старом мире все такие.

Или то, почему магия Бориса так сильно выросла после того, как яйца гурлинки напитали его темной магией… Если принять версию Мишки, про поводок, то станет понятно, почему он почти умер, а потом воскрес… Магия света задушила его, как несчастного коменданта, про которого говорил Мишка. И как всех остальных некромантов, покинувших Пределы жизни. Ну, не зря же все некроманты попавшие сюда умирают. Хотя опасной нежити в округе нет. Я же прожила здесь совсем одна без какой-либо защиты несколько месяцев. Значит гибли они совсем по другой причине.

– Читал, – пожал плечами Мишка. И добавил, – в крепости есть очень старые книги… Васька нашел там какой-то тайник с книгами. Вот в них я и прочитал… Так как, вы поможете?

Борис немного помолчал. Он сомневался. Ему совершенно не нравилось, то что он слышал. Но он был слишком умен, чтобы отрицать очевидное.

– Твой приятель может принести эти книги мне? Я должен убедиться, что ты не врешь. И тогда я постараюсь помочь его отцу.

– Хорошо! – Мишка вскочил сияя улыбкой, – тогда через несколько дней сходим. Когда князь уедет.

– Куда? – не понял Борис.

– Так в крепость! Пройдем через Пределы. Подкрадемся к крепости, я Ваську крикну. Он нам сразу книги и принесет…

Это было слишком просто. Мои подозрения вспыхнули с новой силой.

– Я не могу пересекать Пределы Жизни, – покачал головой Борис. – Никто не может. И я не понимаю, почему ты смог…

Мишка тяжело вздохнул и снова плюхнулся на свое место. Понял, что Борис не собирается бежать с ним в неизвестность.

– Ну, – буркнул он, – тут ничего сложного. Как мне кажется. Пределы Жизни, это магические Барьеры. И, я думаю, они могут остановить только светлых. Или темных с поводком… причем тут работает скорее не барьер, а сам поводок… Мне кажется, он определенной длины: от центра Пределов Жизни до их границ…

– В центре находится Светлый Источник… Там проводят ритуал подчинения темной магии… Иначе с ней не справится…

– Ага, – кивнул Мишка. – все так и есть. Иначе светлым нас не удержать. А тьма подчиняется мне и без всяких источников.

Мишка вытянул руку, ладонью вверх, закрыл глаза и резко выдохнул… А на его ладони будто бы вспыхнуло пламя. Только оно было таким непроглядно черным, что даже ночью, при свете луны его было видно очень хорошо…

Побледневший мальчишка шевелил губами, будто бы что-то повторяя про себя. А потом резко перевернул руку и с его ладони вниз сорвалась тяжелая, густо-черная капля… она лоснилась будто бы масляная, и показалась мне похожей на нефть.