Из листьев жуй-дерева мы сделали салат, сдобрив их кислицей и заправив несколькими каплями масла, которое оставалось в моих закромах.

Напекли рыбы с пряными травами, которые Мишка нарвал прямо в окрестностях нашего дома, от чего вкус надоевшего блюда изменился до неузнаваемости. Даже псиц, спавший в своей конуре проснулся от ароматов, витающих над полянкой, и ныл вместе с Правым и Левым, требуя дать ему попробовать то, что так вкусно пахло.

Мишку псиц тоже не удивил и не напугал. Это было немного странно. Я же помню, как Борис шарахался от маленькой нежити. И как первое время косился на моих гурлинок. А Мишка же вел себя так, как будто бы в Пределах Жизни в каждом дворе водятся такие животные и птица.

Когда стемнело и Борис проснулся, у нас уже все было готово. Весь «стол» был завален разнообразной едой.

– Вы ограбили какую-то харчевню в Пределах? – усмехнулся Борис, присаживаясь рядом со мной и обнимая.

– Угу, – буркнул Мишка. К вечеру мы с ним болтали уже как старые приятели, но с Борисом он чувствовал себя неловко.

– Если бы, – вздохнула я, прижимаясь к мужу и млея в его объятиях. – Все это мы могли бы есть каждый день, если бы кто-то из нас разбирался в травах так же хорошо, как Мишка. Тебе надо было жениться на деревенской девушке, – усмехнулась я.

– Лучше весь год есть одну рыбу без соли, – фыркнул Борис, – но зато с тобой, Ася. Ты – это самое лучшее, то случилось со мной в этой жизни. Ты мой свет…

Мишка, молча слушавший наши щебетания, влез:

– Она не свет. Вы разве не видите? Она и свет, и тьма одновременно… Не знаю, как ей удалось выжить в Пределах…

– Поясни. – Я почувствовала, как Борис напрягся.

Мишка неловко улыбнулся и, прищурившись, ткнул в меня пальцем… Куда-то в солнечное сплетение…

– Вот, смотрите… У людей в Пределах Жизни, здесь крутится спираль из света… У некромантов – из тьмы, но ее хвост всегда перетянут петлей из света, которая тянется к светлейшему. А у Аси есть и свет, и тьма вместе… Вот, видите у светлой спирали есть тень? Поэтому она и не боится нежити… А нежить не чувствует в ней врага.

– Вижу, – кивнул Борис. И помолчав добавил. – Не понимаю, почему я раньше этого не видел…

Мишка пожал плечами.

– Не знаю… у вас петли нет, но наверное была очень долго, и ваша тьма еще не восстановилась. И мне еще не понятно… Я, конечно, ни разу о таком не слышал, но, – мальчишка запнулся, – вы темный мнишка?

Я вздрогнула. А Мишка не так-то прост. Слишком уж странно, что парнишка, никогда не выезжавший из своей деревеньки, знает так много. Он смог разглядеть то, что во мне не видел даже Борис, и так быстро догадался, почему мой муж весь день провел в доме…

Борис, слегка сжимая меня, словно успокаивая и останавливая от необдуманных поступков, спросил:

– С чего ты взял? Темных мнишек не существует…

Мишка тяжело вздохнул:

– Да, знаю… Просто надеялся… Просто, – он на секунду задумался, а потом признался, – дорога к крепости через Жутово проходит и постоялый двор есть. Хозяйка, тетка Надюха, добрая. И куском хлеба поделится и непогоду позволит в трактире переждать. Народу приезжего там всегда много. Как напьются, так начинают байки травить. Много интересного узнать можно, если тайком пробраться и слушать. Вот однажды я слышал, как один приезжий нашим рассказывал, будто бы раньше темные маги были такой силы, что дневной свет не переносили вовсе. Вроде как светлые мнишки, но только темные.

– И ты решил, что если я сплю днем, – усмехнулся Борис, – то значит темный мнишка?

Он рассмеялся… Как будто бы шутка его повеселила. Я же едва смогла выдавить их себя улыбку. Мне почему-то стало страшно… А к добру ли появился этот мальчик?