– Хорошо, – я нашла в себе силы развернуться и покинуть гостиную, ничем не выдавая волнения, и лишь отойдя подальше, позволила себе прислониться к холодному камню стены.

Я поняла! Поняла, что было неправильно в этих двоих. Несмотря на явное сходство, не оставляющее сомнения в их родстве, они вели себя скорее как любовники. И рука Эвандера, что по-хозяйски расположилась на плече Элоры, будто она и он…

«Всевышний!» – я приложила руки к пылающим щекам. До этого мне не приходилось слышать о подобных вещах, но что вообще я знала об этой стороне людских отношений? Ничтожно мало. По сути, ничего. Но разве такое возможно?

Я покачала головой, продолжив свой путь по безлюдному темному замку, который вел меня своими коридорами все дальше, и на очередном повороте неожиданно налетела на кого-то. Медленно подняла взгляд – по черному вечернему камзолу, белоснежной рубашке, твердому подбородку и порочно-изогнутым мужским губам, что сейчас предвкушающе улыбались. И выше – к черным, как сама ночь, глазам.

Передо мной стоял наш гость, и его бесстыдный взгляд и улыбка не оставляли сомнений, что он повстречался мне отнюдь не случайно.

Первой мыслью было: как он мог оказаться здесь раньше меня? Ведь когда я уходила, он оставался в гостиной! Но ее тут же смыло другой – панической, заставившей меня сделать шаг назад. Крошечный, почти не заметный, как будто мое тело заранее знало о том, что ему предстоит спасаться бегством от этого не…человека.

Мерцающие тьмой глаза графа Авичи смотрели хищно и опасно, что не вязались со словами, которые он произнес:

– Амелия… Какая приятная неожиданность встретить вас снова так скоро.

Приятная? Я бы так не сказала. Да и неожиданной наша встреча была разве что для меня, и ухмылка графа была тому подтверждением.

– Доброй ночи, граф, – я попыталась обогнуть мужчину, но он снова заступил мне путь.

– Зачем же так спешить? Ночь только началась, и она действительно может быть доброй, если вы будете благосклонной.

Что?? Он только что предложил мне?..

Краски схлынули с моего лица, вновь нахлынули, заставив щеки заалеть, и вновь схлынули, оставив после себя возмущение и желание ответить что-нибудь резкое. Какое право он имеет предлагать мне подобное? Мне, хозяйке этого замка? Жене своего друга?

– Какие эмоции! Сколько страсти! – граф осклабился, сипло втянув в себя воздух, и в глазах его промелькнуло какое-то безумие. На миг мне показалось, что радужка полностью затопила белок, являя мне его истинную суть. – Мотылек… такой невинный, хрупкий, – завораживающий мужской баритон c каждым словом все больше погружал меня в подобие транса, когда этот хищник медленно, словно смакуя каждую секунду моей беспомощности, двинулся ко мне.

– Он же еще не прикасался к тебе, я прав? – длинные сильные пальцы коснулись светлой пряди моих волос, пропуская их шелк сквозь себя. Граф стоял почти вплотную, задумчиво глядя на меня сверху вниз – настолько он был выше. – Ами-ии, – чужие пальцы коснулись подбородка, вынуждая запрокинуть голову вверх, навстречу его лицу. Очертили линию губ, нажимая подушечкой большого пальца на нижнюю, невесомо коснулись скул, и граф улыбнулся, явно довольный тем, что я не сопротивляюсь его воздействию.

– Послушная девочка, мне это нравится. Рейвен глупец, раз до сих пор не взял тебя, но мы это быстро исправим.

«Мы!? – билась на краю сознания паническая мысль, пока я стояла, спеленутая странной магией Авичи, не в силах пошевелиться и что-то ему возразить. – Рейвен, где же ты? Рейвен, помоги мне!»

– Идем, – меня приобняли за плечи, и граф наклонился к моему уху: – Уверен, тебе понравится то, что я тебе предложу. Сначала я сам наслажусь тобой, а потом к нам присоединится Элора.