Когда подошла моя очередь, я внутренне сжалась, не представляя, как мне реагировать, если советник начнет шептать мне на ушко комплименты. Но чего я точно не ожидала услышать, так это совершенно серьезным тоном сказанного:

– Госпожа Ковальская, прошу мне подыграть, вы попали в непростую ситуацию, я могу вам помочь, если вы поможете мне.

И пока я недоуменно хлопала глазами, он уже отошел к следующей зардевшейся красотке.

– И что бы это значило? – думала я, сжимая в руках пакетик с еще одним шедевром от Го-Да-Ру, – в чем именно, интересно, я должна подыграть?

И тут слово взял помощник советника, тот самый рыжий нахальный парень, который принес подарки.

– Дорогие невесты и зрители, меня зовут Янг Джеури, я работаю секретарем господина Миррака Вилфорта и по-совместительству являюсь его племянником. Как близкий родственник жениха я взял на себя смелость подарить каждой участнице по теу-риканскому амулету удачи. Это еще одна традиция нашего народа. Это непростые амулеты, но в данном случае они вас ни к чему не обязывают, просто надеюсь, они добавят вам везения в предстоящем розыгрыше. Я буду очень рад, если вы их наденете.

Невесты, растерянно переглянувшись, начали одна за другой заглядывать в свои пакетики и доставать оттуда красивые светло-коричневые коробочки из непонятного шероховатого материала. Я, поддавшись общему любопытству, тоже достала свою и, открыв, еле сдержала крик восторга. Внутри лежал потрясающей красоты кулон, в виде кристаллика, спаянного с какой-то деревянной заготовкой. Цвет кристалла переливался от сиреневого до изумрудного, да еще внутри сверкали какие-то искры.

Я машинально потянула за цепочку и, увидев, что многие девушки уже примерили свои амулеты, надела кулон. И стоило ему прикоснуться к коже, как мелкие искры внутри вспыхнули и он засиял словно маленький фонарик.

– Не может быть! Эль-кири! – воскликнул вдруг рыжий теу-риканец, испуганно и восторженно глядя на мой кулон.

Я ,честно говоря, в первое мгновение тоже перепугалась, дернувшись рукой к кулону, чтобы его снять. Но тут ко мне быстрым шагом подошел господин Вилфорт и, взяв меня за руку, поднял другую, призывая зал к тишине.

– Прошу прощения у зрителей за очередную задержку, но произошло непредвиденное обстоятельство! – начал он свою речь, дождавшись, когда шум зрителей утихнет.

– Господин Джеури правильно рассказал, что амулеты-декорты приносят удачу тем, кому их подарили, но у них есть еще одно важное предназначение. Они могут среагировать на предназначенную мужчине истинную пару, девушку, которая идеально подойдет в качестве будущей спутницы жизни. Такое происходит очень редко, и уж тем более я не ожидал, что амулет среагирует на девушку другой расы, но такой знак судьбы нельзя проигнорировать.

Я стояла, как и все ошеломленно глядя на советника, который ни капли не смущаясь, сейчас нагло пересказывал мою речь про истинную пару, которую сам же еще не так давно обозвал полным бредом!

“Да ни за что, да никогда я такое на публике не произнесу” – вспоминала я, мысленно передразнивая советника, пока он как по писаному рассказывал о придуманных мной лично свадебных традициях теу-риканцев, и ведь запомнил же!

И почти слово в слово воспроизведя первоначальный вариант речи жениха, господин Вилфорт повернулся ко мне и торжественно произнес:

– Леди Элизабет, я предлагаю вам стать моей официальной супругой, не дожидаясь розыгрыша. Вы согласны? – и хотя смотрел он восхищенно улыбаясь, я почувствовала, как жестко его пальцы дважды сжали мою руку, словно подавая знак.