– Гениальное правосудие! – усмехнулась Кристина. – Сначала казнить, а лишь потом доказывать виновность.

А Эйтан при этом глухо зарычал. Однако пообещал еле слышно:

– Хорошо, призову.

– В данном случае речь идёт скорее о доказательстве невиновности Леора, – заговорил Марвилл. – Вернее, того, что это не убийство, а казнь преступника. Но всё же нам лучше обзавестись свидетелями поединка. Эйт, съезди в город и приведи пару констеблей.

Младший Гардэ отправился седлать своего коня.

– А если Мэшен откажется от поединка? – задала резонный вопрос Кристина.

Леорнель качнул головой:

– Если откажется, мне же лучше. Тогда просто казню его. Я же не на дуэль его вызываю, а на поединок правосудия.

– Теперь главное, чтобы он не наболтал лишнего ещё до поединка, – мрачно заметил Марвилл. – Пойду подчищу ему память. На пару часов хватит.

Кристина хотела задать вопрос, но Марвилл угадал ход её мысли и ответил сам:

– К сожалению, применять воздействие, которое имело бы более длительный эффект, нельзя. Тогда ментальное вмешательство могут заметить. Идёмте.

Он мотнул головой в сторону выхода из конюшни, намекая, что времени в обрез.

В столовой Марвилл направился прямиком к Мэшену и сказал брату:

– Леор, запри хорошенько Долорис, чтобы не вылезла опять в самый неподходящий момент.

Леорнель взял Ледышку за плечи, поднял со стула и повёл прочь из столовой. Та всё ещё пребывала в ступоре и вряд ли что-то осознавала. Кристина пошла с ними.

Они поднялись на пятый этаж.

Супруг запер пятиюродную в её собственных покоях. Запер, по всей видимости, магически. Затем направился к себе.

Кристина на всякий случай подёргала Ледышкину дверь. Та не поддалась. Вот и замечательно. Гадюке полезно посидеть в заточении.

Вообще если подержать Долорис взаперти с пару недель, и за это время на неё, Кристину, не будет ни одного покушения, то в причастности Ледышки к предыдущим уже можно не сомневаться. Эх, мечты, мечты…

Придя в покои супруга, Кристина застала того с мечом в руке. Он трогал пальцем лезвие, проверяя остроту заточки.

В груди зашевелилось беспокойство.

– Лео, а ты вообще уверен, что сумеешь победить?

Мужчина отложил меч на кровать и подошёл к ней, взял за плечи.

– Крис, поверь, я очень постараюсь, – пообещал с едва различимой улыбкой.

– Перестань! – возмутилась она, легко толкнув его рукой в грудь. – Я же серьёзно! Может, ну его, это поединок? Пусть с мерзавцем шериф разбирается. Или кто у вас тут ведает правосудием?

Леорнель покачал головой:

– Нет, Крис, нельзя. Для нас поединок – единственный выход. Ты же понимаешь, что в отместку Мэшен начнёт обвинять нас с тобой, едва к нему вернётся память. И демоны с землями, с титулом, но нам никак не доказать, что мы не убивали Айрис. Нет никаких иных вариантов, кроме как заткнуть его навсегда. – Мужчина притянул её в объятия и коснулся губами макушки: – Но ты не бойся, если что – братья тебя не оставят.

До Кристины даже не сразу дошло, о чём он.

– Что значит – не оставят? – растерянно вопросила она.

– Ну, станут твоими опекунами. Хотя, мой тебе совет: доверься Марвиллу. Он надёжнее.

– Ты что вообще несёшь?! – рассердилась она. – Даже думать ни о каких «если что» не смей!

– Я и не думаю, – он улыбнулся, постаравшись вселить уверенность в неё. – Однако предусмотреть следует все варианты. Мэшен неплохо владеет мечом и наверняка выберет именно это оружие.

– Он выберет?! – в шоке вскричала девушка. – Но он же убийца, фактически осуждённый на казнь! И он будет выбирать?!

Это просто не укладывалось в голове!

Леорнель вновь притянул её к своей груди:

– Таков закон. Если я хочу правосудия поединком без всяких судебных проволóчек, обязан предоставить выбор оружия ему.