- Кто у нас еще остался без рассказа? – правительница посмотрела на свою четвертую невестку, позволяя той выложить нам свою историю.

- Ну, у меня все прошло гораздо скучнее… Гости осторожно дремали под монотонный бубнеж жреца, мои родители при этом откровенно скучали, а я все смотрела на своего супруга, с которым виделась в третий раз. Дождавшись, когда служитель храма закончит свою речь, я облегченно выдохнула, радуясь, что церемония прошла без эксцессов. Так мы и сбежали с празднования, отправившись в столичный особняк князя. Там-то я и отметилась, перепугав не только своего собственного мужа, но и прислугу. – Мы уставились на драконицу с интересом, ожидая мельчайших подробностей. – В первый раз я выделилась, решив воспользоваться своей силой, чтобы закрыть штору, перед которой стоял Лиам. В итоге не выдержав такого напора, гардина рухнула прямиком на моего благоверного, похоронив того под грудами материи. Но и на этом мои «приключения» не закончились. На очереди стояла молоденькая прислуга, решившая помочь меня с прической. Кажется, девушку сейчас лечат от заикания. Но в свое оправдание я хочу сказать, что все заколки, которыми я ее забросала, должны были красиво приземлиться перед горничной, показывая порядок использования невидимок. Я вовсе не желала приколоть ими девчушку к потолку, - мы все сдержанно хохотнули, представляя себе ситуацию, но все же решительно сдерживали себя, ведь происшествие в целом оказалось не слишком-то комичным. – Потом была ситуация в ванной, в столовой и на ипподроме, - вот о последнем мы решительно требовали подробностей.

- Камелия, ну расскажи же, - Лили так и крутилась вокруг собеседницы, нетерпеливо теребя край скатерти.

- Буквально вчера вечером супруг пригласил меня на конную прогулку. Все начиналось вполне себе романтично, мы выехали вниз по склону, направляясь к реке, как вдруг лошадь Лиама взбрыкнулась и бросилась галопом вперед. Я не растерялась, и направила своего жеребца следом, на ходу сплетая сети, которыми и должна была остановить взволнованное животное. Я точно помню крики своего мужа и его громкое «Нет!», но разве что-то остановит женщину, желающую показать ВСЕ свои умения? Лошадь я, разумеется, остановила, вот только благоверный мой по инерции пролетел еще метров десять, роняясь прямиком в быстроводную реку. Выбравшись на берег, Лиам что-то бурчал себе под нос, а когда я предложила ему помощь с сушкой одежды… он взглянул на меня так, будто я его убить на месте возжелала, и сдержанно отказался, - под конец рассказа я уже в голос хохотала, а девушки громко прыскали в бокалы.

Отсмеявшись добрых минут десять, мы все же успокоились, но смелая Лили вдруг вспомнила об обещании правительницы, и наш девичий квартет вопросительно уставился на Астелию Драгонийскую:

- Поделитесь с нами своей историей? Вы ведь обещали, - девушки застыли в ожидании, и тут же облегченно выдохнули, когда Ее Величество согласно нам кивнула.

6. Глава 5. История императрицы

Правительница молчаливо кивнула служанке, которая принесла нам легкие закуски. А стоило девушке покинуть место девичника, как наша свекровь прочистила горло, начиная свое неспешное повествование:

- В те времена, когда ваши родители бегали совсем еще малышами в своих домах, а некоторые так и вовсе не родились, наступил год императорских «драконьих забав». Как и сейчас, во все уголки континента, и даже за его пределы были разосланы гонцы с прекрасной вестью для семейств, у которых имелись дочери на выданье. Такое письмо получили и мои родители, и, разумеется, решили испытать свою удачу. Вот только было одно «но»: к тому времени я была уже помолвлена с Альбертом, за которого и планировала выйти замуж. До императорского объявления отец с матерью были не против породниться с герцогским родом, но всё изменилось в один миг. Вернувшись в этот не слишком-то замечательный для меня вечер домой, я услышала то, что стало для моей любви началом конца. Проспорив с родными до хрипоты, я попросту выкрикнула, что ни за что не выйду замуж за одного из взбалмошных принцев (а должна признаться, тогдашние высочества не отличались чистейшей репутацией среди женского пола) и бросилась к себе в комнату, где проплакала до самого утра.