А самое удивительное было в том, что нашему появлению у служебного входа, Лика явно обрадовалась. И идею поехать играть в автоматы поддержала.

Весь вечер мы стреляли из водяной пушки, били резиновым молотком по головам несчастных монстров, кидали мячи в какие-то светящиеся дыры.  Развлекались, в общем. А потом был короткий шопинг. Как единственный мужчина в семье и отец двух девочек, я знал о шопинге все. И ничего не имел против, кстати. Поэтому были куплены очередные, очень нужные, девчачьи платья, Ася отхватила себе плюшевого медведя, а Ния зачем-то купила машинку на радиоуправлении.

- А что мы купим тебе? – спросил у жены, когда девочки немного угомонились, и мы устроились в кафе.

Лика с улыбкой посмотрела на дочек, выбирающих себе мороженое, вздохнула и ответила:

- Вроде ничего.

- Платье? – предложил я.

- Шутишь? Скоро их негде будет хранить.

- Кстати, хороший повод сменить квартиру, - пошутил я.

- Возможно, - задумчиво согласилась Лика.

- Может быть, туфли? – продолжал искушать ее.

- Кир, у меня так много всего. Мне ничего не надо.

- Может, кольцо? – зачем-то продолжал настаивать. – Ты же любишь украшения.

- Кир, - укоризненно возразила Лика, - почему ты никогда меня не слушаешь?

- Возможно, я лучше знаю, что для тебя лучше, - ответил немного запутано, но она поняла.

- Или тебе так кажется, - сказала и поднялась.

- Ты куда?

- Я могу сходить в уборную? – поинтересовалась с иронией. – Или ты считаешь, что мне пока не надо?

И ушла, не дождавшись моего ответа.

Нет, в чем-то Лика, бесспорно, права. Я действительно порой слишком сильно на нее давлю. Хотя, предпочитаю слово: опекаю. Наверное, виной тому моя работа: слишком часто приходится сталкиваться с человеческой беспомощностью. Характер у меня, опять-таки, весьма авторитарный. Но до сих пор мы ведь как-то уживались. И были вполне счастливы. Или мне это только казалось? Может быть, Лика устала от моей гиперопеки? Может быть, пришло время позволить ей самой решать  чего она хочет?

*******

В ту ночь нам так и не удалось поговорить нормально. Лика хотела только одного: чтобы я отпустил ее. Я настаивал, что она ошиблась с выбором.

Пытался это ей доказывать, но она ничего не хотела слушать. Пугалась, как только я приближался к ней больше, чем на пару метров. С трудом сдерживала себя, чтобы не заплакать.

Решив отложить разговор до утра, сходил на кухню, сделал ей чаю. Подумал, и растворил в нем таблетку снотворного. Пусть поспит, ей нужен отдых.

- Выпей, - сказал, устраивая чашку на столе и отступая к дверям.

Лика затравлено посмотрела на меня, но с места не сдвинулась.

- Это просто чай, - пояснил ей. – Тебе нужно.

Кивнула, осторожно, не сводя с меня глаз, подошла к столу, взяла чашку, сделала глоток и замерла, прислушиваясь к себе. И ежу было понятно: пытается определить, не положил ли я что-нибудь в чай, кроме самого чая.

- Просто чай, - повторил я.

Она не отреагировала на мои слова. Ясно, не доверяет. Конечно, как можно доверять психу, который ее украл?

Лика, разумеется, не смогла определить в чашке снотворное, и, решив, что я сказал правду, выпила весь чай.

- Спасибо, - поблагодарила и, пятясь, вернулась на диван.

- Тебе нужно поспать.

Она подобралась и отрицательно замотала головой.

- Отпусти меня, - попросила снова, - у меня завтра важная встреча.

- Встреча?

- Да, мы едем в ресторан, - пояснила торопливо, - нужно убедиться, что к банкету все готово.

- Мы?

- Я, Сережа и родители, - ответила Лика и тут же прикусила язык.

- Боюсь, поездку придется отложить, - отрезал я. – Как и банкет.

- Кир, пожалуйста, отпусти меня, - сонно моргая глазами, попросила Лика.