А в мире, в котором я оказалась, жили разные существа. Люди — самая распространенная и потому не менее влиятельная раса, далее следовали по многочисленности оборотни, эльфы, демоны, вампиры и, наконец, драконы… И хоть драконы считались здесь высшими оборотнями, их причисляли к другому виду, потому как они обладали самой сильной магией и бессмертием.

Расы между собой часто враждовали. Эльфы недолюбливали вампиров, а в особенности оборотней. Люди старались не связываться с вампирами и демонами, не совались в их владения, потому как те не прочь были полакомиться человеческой кровью и эмоциями. Драконы относились презрительно ко всем, потому как считали себя хозяевами Иморрлиса. Но расам приходилось соблюдать относительное перемирие на землях своих соседей. В данном случае мы находились в людском государстве, в северной столице Литании — Ронигейне.

Сегодня последний день перед балом. Я решила прогуляться по городу и полюбоваться его красотой и приобрести несколько побрякушек. Моя история провинциалки начиналась прямо сейчас. Наверняка, дракон будет наводить обо мне справки и удивительно будет, если девушка, вышедшая из монастыря, не захочет посмотреть на местные красоты.

Я и Мара прокатились в карете, а потом отправились пешком на знаменитую центральную площадь города, где проходили представления заезжих и местных артистов.

Сначала все вокруг показалось мне довольно банальным. Я уже побывала во многих местах и частях света, но в этом северном городе меня неожиданно привлекла особая атмосфера и простота. Люди здесь не суетились и не спешили. Лавки и магазинчики привлекали красочными витринами, а площадь влекла веселыми звуками начинающегося представления.

Показывали комедийный спектакль, где главным героем изображался не шибко умный король этой страны, которого в народе считали самодуром и страстным любителем вина и охоты.

Надо же, есть смелые люди в этом мире! Они откровенно потешались над пороками своего сюзерена. Лично я не была знакома с королем, но слышала, что он еще тот деспот! За такое вольное творчество и головы можно лишиться.

Пышные балы, устраиваемые совереном, и его дорогие наряды изрядно сократили золотой запас литанийской казны. Сюжет же спектакля состоял в том, что в один прекрасный день король проснулся, понимая, что ему не в чем показаться на балу. При этом шкафы ломились от одежды, которую он надевал всего один раз. Жуткое расточительство, если учесть, что Литания находилась в состоянии очередной войны.

И вот король собирает Совет министров.

— Что подскажут мне великие умы? — вопрошал со сцены визгливым голосом король. —  Я абсолютно гол! — таким абсурдным заявлением и видом в одном исподнем он вызывает хохот среди публики. Актер также не жалел сил и таланта на гримасы.

— Ваше Величество, — наперебой начали министры, разводя руки в стороны. — Так война же! Весь материал пошел на парусину и одежду солдат.

— Это что же получается? Мои солдаты одеты лучше, чем их король?

— Но Ваше Величество?! — растерялись министры.

Актер подорвался с трона, стал на него во весь рост и закричал истошным голосом:

— Возмутительно! Казнить предателей!

Актер смело показывал самодурство и тиранию короля, обличал его пороки в такой форме, что это вызвало очередной хохот в толпе. Но тут публика заволновалась, потому как местная жандармерия оцепила кругом сцену и толпу, дабы не дать уйти актерам и участникам сего действа. Ну вот, а я думала, что цензуры не существует в этом городе.

Меня в создавшейся суматохе разъединили с Марой. Девушка испуганно закричала, но, несмотря на старания, ее уносило в сторону. Король же, смеясь, бегал по сцене, не выходя из образа, ему, похоже, не в новинку такая популярность со стороны властей. Люди пытались спастись, боясь попасть в тюрьму за просмотр спектакля, и разорвали оцепление. Меня волной резко прибило к сцене, даже в глазах потемнело, кажется, к новой работе я так и не приступлю…