С виду девушка была примерно того же возраста, что и парни, ну может чуть помладше. По удлинённым острым ушкам и светлой жемчужно-серой коже Элай сразу понял…

– Тёмный эльф.

– Да ладно! – Лео подскочил к другу. Тёмные эльфы крайне скрытный по натуре народ, они живут в тайных поселениях в тёмных лесах или подземельях. Представителей этого вида не встретишь вот так просто гуляющим по городу. Естественно все прохожие тут же остановились, и начали толпиться вокруг ребят пытаясь узнать, что происходит и откуда взялась эта эльфийка. Подняв глаза и увидев толпу зевак девушка вскочила на ноги. Она не выглядела напуганной но явно пыталась найти путь к отступлению.

– Ты здесь одна? – тихо спросил Элай.

– Не твоё дело…, – спокойно ответила девушка. Отряхнув одежду от пыли она накинула капюшон.

– Ты от кого-то убегала?

– На её запястьях печати сковывающие магию. Одним словом, эта девушка беглянка. Насколько я знаю тёмные эльфы не особо сильны в магии однако они хорошие бойцы и быстро учатся. Судя по всему кто-то из местной знати решил завести себе редкую зверушку но не смог совладать, вот эта милашка и сбежала когда подвернулась возможность.

– И кто посмел это сделать? Все знают, что в Диарэсе рабство запрещено, – рыкнул Элай, чем сильно удивил девушку. В янтарных глазах юноши горел не поддельный гнев.

– Так-то оно так, однако, некоторые власть имущие считают, что закон им не писан, – Сицин развёл руками. – Единственное, что ты можешь сделать, это снять оковы с этой эльфийки, однако нет гарантий, что её снова не поймают.

Элай задумался, за раз такую проблему не решишь и невозможно спасти всех и каждого. Да он наследный принц огромной империи, но по факту не имеет безграничной власти. Всё, что он может сейчас сделать так это помочь хотя бы этой девушке и после возвращения во дворец поговорить с отцом, будучи великим императором, возможно, он сможет найти решение этой проблемы.

– Сицин прав, даже если я сейчас тебя отпущу, рано или поздно опять попадёшься. Хоть столица и большая вечно скрываться тоже не выход.

– Тёмные эльфы веками скрываются от посторонних глаз. И без вас обойдусь.

– Вот как, и как же ты тогда попалась? – с усмешкой спросил Лео.

– Я…

– Сейчас это не важно, как тебя зовут?

– Линер.

– У тебя есть семья?

– Нет, мои родители… погибли когда я была совсем ещё маленькой с тех пор и живу одна.

– В таком случае, как на счёт того, что бы обзавестись новым домом?

– Новым домом? – недоверчиво переспросила эльфийка.

– Но не за просто так. Я предлагаю сделку, тёмные эльфы хороши в скрытых атаках значит ты можешь быть не плохим разведчиком. Если согласишься работать на меня, получишь не только крышу над головой и питание, но так же достойную оплату и всё необходимое снаряжение. Помимо этого сможешь заняться тренировками своих навыков.

– Зачем тебе это?

– Мне нужен верный и толковый помощник.

– И с чего ты взял, что я соглашусь служить какому-то мальчишке.

– Красавица, ты хоть знаешь кто перед тобой? – тихо спросил Лео нагнувшись к девушке.

– И кто же? Очередной богатей…, – съязвила Линер, сложив руки на груди.

– Бери выше. Прошу любить и не жаловаться, его высочество наследный принц империи Диарэс, Элай!

– Ха! Ха! Ха! Очень смешно. Три ряженых клоуна пытаются других жизни учить. С меня хвати, я и так уже слишком много времени потратила с вами, – договорив, девушка кинула что-то парням под ноги, круглый предмет моментально взорвался, и вся улица покрылась густым серым дымом, скрыв эльфийку. Люди, собравшиеся вокруг, начали паниковать, наталкиваясь друг на друга.

– Что будим делать?