• Для того чтобы попробовать на вкус триатлонную гонку, велосипед достаточно взять в аренду. Но то, что нельзя арендовать, лучше сразу купить – например, велошорты.

• План питания нужно составить до гонки и следовать ему на дистанции. Если почувствовал голод, значит, уже потерял секунды или даже минуты в скорости.

• В триатлонной гонке, как и в бизнесе, нужно постоянно быть готовым к материализации рисков. И иметь план «Б». Заменили плавание на бег – не проблема; физически готов пробежать в два раза больше, чем требовала исходная дистанция. Села батарейка на спортивных часах и не виден темп и пульс – не беда; добегу на ощущениях, как многократно делал на тренировках.

• Не менее важно на соревнованиях уметь использовать благоприятные возможности. Появился удобный пейсмейкер на беге – отлично; можно «зацепиться» за него, сохраняя должную дистанцию. Проехал мимо минивэн организаторов – чудесно; используй вихревые потоки воздуха, чтобы получше разогнаться на велосипеде.

Прилив «гормонов счастья» после финиша сделал свое дело: то самое счастье прибыло. Но я предполагал, что эмоций после гонки будет больше и они будут сильнее. Полагаю, сказался нестандартный формат соревнований в тот день. Я не получил полностью того, на что рассчитывал: все-таки без плавания это не триатлон. А хотелось настоящего триатлона. Поэтому через неделю зарегистрировался на следующий старт – в сентябре в Сочи.

Перед состязанием в Сочи я совершил ряд приобретений. Купил качественную синтетическую футболку – до этого всегда бегал в хлопковых. Разницу почувствовал на первой же тренировке и теперь тренируюсь только в синтетике. За несколько лет в триатлоне понял, что хорошая экипировка – важный элемент подготовки и соревнований. Добротная спортивная одежда требует финансовых вложений, но оно того стоит. Качество имеет свою цену. Вместе с тем ни модные кроссовки, ни дорогой велосипед, ни гидрокостюм последней модели не помогут на дистанции, если ты не готов физически.

Также в Сочи я решил надеть наручные спортивные часы – простые, без GPS, – чтобы понимать свой темп на дистанции.

Специальный стартовый костюм для триатлона решил не приобретать. Был уверен, что неплохо проеду на велосипеде в обычных шортах и футболке и в них же пробегу заключительный этап. Странное решение с учетом первого велозаезда на 40 км в Бронницах. Что ж, не все уроки усваиваются с первого раза.

Шоссейный велосипед я арендовал в Сочи. Договорился заранее о доставке велосипеда из Красной Поляны к месту старта. Вместе с велосипедом взял в аренду велотуфли. «Теперь всё как у профи. В этот раз на велосипеде, несомненно, поеду быстрее», – наивно рассуждал я.

В Сочи прилетел с супругой за два дня до старта. Организация от IronStar и условия для соревнований в Сочи великолепные. Гонка в действительности проходит в Адлере, в районе Имеретинский. Плавание – в закрытой от волн акватории порта. Велозаезд – по прекрасному шоссе Адлер – Красная Поляна и частично по трассе «Формулы 1» (правда, в некоторые годы заезд на трассу отменяют). Значительная часть бегового этапа – вдоль моря. Многие участники проживают в отеле, на территории которого находится зона старта и финиша. Большинство спортсменов приезжает в Сочи с семьей: членам семьи есть чем заняться в окрестностях стартового городка.

Велосипед доставили накануне гонки. Той же модели, на которой я провел свой первый старт в Бронницах. Велотуфли оказались чуть малы, но я счел, что 40 км выдержу. Попросил парня, который привез велосипед, показать, как застегивать туфли в педали и как выстегивать из них. Даже такие базовые знания у меня отсутствовали. Попробовал застегнуть-выстегнуть туфли пару раз, стоя на месте. Затем попробовал проехать небольшой круг по автомобильной парковке, чтобы протестировать велосипед и свои новые навыки. Завершив круг, хотел остановиться, но не смог быстро выстегнуть туфли из педалей и… феерически упал на бок. Завалился как столб. К счастью, отделался легким ушибом плеча. Мы с супругой до сих пор смеемся над тем эпизодом.