Такеши, казалось, почувствовала западню, потому что не решалась ответить. К счастью для всех, кроме него самого, майор Риз поторопился и не упустил возможность изложить свою точку зрения.

– С подходящими инструкторами и достаточным количеством времени, посвященного тренировке, почти любой пользователь – даже курсант такого уровня, – пренебрежительно указал он на профиль Рэйдона Уорда, – сможет справиться с продвижением из f0 в несколько более высоких рангов. Как только что сказала капитан Такеши, я бы не назвал это впечатляющим.

Валира только кивнула с притворной мрачностью, выслушав Риза и копаясь в базе данных ВСМС.

– Полностью согласна, майор. При наличии подходящих инструкторов и достаточного количества времени каждый сможет это сделать. А вы знакомы, – еще один щелчок, и профиль Уорда исчез, сменившись совершенно другой серией проекций, – с природой фамилии этого мальчика?

Окошки видеозаписей и выбранные проекции разместились на месте, накладываясь друг на друга, чтобы продемонстрировать различные варианты обучения боевой технике, от наступательной и оборонительной стойки до работы ног и стратегий передвижения.

– Это базовая симуляционная программа, – нахмурившись, сказал полковник Гэст, изучая скрипты и описания предметов. – Зачем вы нам это показываете, капитан?

Валира скрестила руки и склонила голову к проекциям.

– Дамы и господа… познакомьтесь с «инструкторами» Рэйдона Уорда.

Наступил момент тишины, пока все присутствующие переваривали то, что она только что сказала.

Гэст снова заговорил первым.

– Он обучается через это? – спросил он. Его стоическое самообладание наконец немного пошатнулось, и сквозь него пробилось изумление. – Через базовую симуляцию боя?

– Эту и еще десяток подобных программ мы сделали доступными после присвоения. – Используя свой НОЭП, Валира стремительно переключила проекцию над столом на несколько других вариантов выбора. – Рукопашная. Бокс. Боевые искусства всех видов. Он знает, что ВСМС запрещает симуляционный бой или спарринг без уполномоченного куратора. Это правило ограждает новых пользователей от ошибок, от которых нам пришлось бы отучать их в будущем. Однако у Уорда нет доступа к сертифицированным инструкторам. Итак, – она остановилась на последнем примере – симуляции, сфокусированной исключительно на обезоруживании и отключении владеющих мечом противников, – он использует это.

– Нет доступа? – спросил Хадиш Барнс, по-видимому, не понимая. – Он ходит в частную подготовительную школу. Наверняка его семья может позволить себе и платные тренировки?

– У Рэйдона Уорда нет семьи. Родители бросили его еще до рождения. Мальчику пришлось положиться на государство, а в возрасте пятнадцати лет он получил эмансипацию от МСС. Отсюда и фамилия. Он посещает подготовительное подразделение Грандкреста частично за счет стипендий, а частично – за счет собственного дохода, поскольку работает неполный рабочий день в качестве обслуживающего персонала в школе.

Взгляд Валиры снова упал на Сару Такеши.

– Что там насчет вашей теории, капитан? Достаточно времени для тренировки?

Еще одно движение глаз, и проекция сменилась схемой недельного расписания с красными отметками. – У Рэйдона Уорда есть едва ли два часа в день, чтобы тренироваться после уроков. Пять дней в неделю он работает уборщиком в школе. Несмотря на это он сумел выкроить время, перейдя из боевой команды Грандкреста, активным участником которой он был в течение последних двух лет. И это несмотря на то, что был на пятнадцать сантиметров ниже и на тринадцать килограммов легче, чем средний боец. Включая женщин-бойцов.