Утром мы все проснулись позже обычного, что было неудивительно, учитывая вчерашнее бурное веселье. Но праздник праздником, а проблем оставалось много, и все они требовали принятия незамедлительных решений. По этому поводу мы и собрали большой военный совет.

Марек привёл собой сорок опытных, закалённых в боях воинов, что безусловно радовало, но возникали сложности с провизией. Мяса мы конечно набьём, но вот с хлебом и прочими сельскохозяйственными продуктами были затруднения. Наших запасов в лучшем случае на полторы недели хватит. Вторым пунктом обсуждения была оборона. Теперь кочевников врасплох не застанешь, да и народу они в следующий раз гораздо больше привести смогут. До тысячи человек они легко с места срываются, для этого им даже совет племён не нужен. Здесь нам могла бы помочь стена на уступе, но её ещё надо было закончить. Плюс обсудили ещё кучу мелочей, начиная от проживания, заканчивая, где взять с пару десятков хороших лучников, так необходимых нашей обороне. Среди моих воинов только восемь человек профессионально лук в руках держали, что было явно недостаточно в таких условиях.

Как итог, договорились в срочном порядке достраивать железную стену. По нашим оценкам у нас оставалось на это чуть больше недели, пока степняки от поражения отойдут, и павших воинов оплакивать будут. За провизией решили Валерта отправить. Он прекрасно в этих делах разбирается и быстро караван организовать сможет, с трёхмесячным запасом необходимых продуктов как минимум. Заодно наши добытые в зоне трофеи отвезёт, Харуту с его командой тоже свои семьи кормить надо.

После того как закончили совещаться я вышел к нашим женщинам и предложил всем кто захочет отправить завтра в королевство, не дожидаясь распутицы. Теперь у нас были ездовые лошади, и дорога не казалась такой опасной и обременительной. К моему удивлению все категорически отказались, а дети вообще заявили, что если их силой увезут, то они сбегут при первом удобном случае и вернуться. Пороть их было бесполезно, один чёрт по своему сделают, да и сиротами они после этих набегов стали, возвращаться в принципе им было некуда. Ладно, поживём до распутицы, а там посмотрим.

Перед обедом я подошёл к Юли и Рамалю, захотелось про малышку Эдариэль узнать, я за неё всегда переживал. Как выяснилось, у неё всё хорошо, родители ей в академию вместе с Максимильяном отправили, тем более что каникулы уже давно закончились. Она кстати мне большой привет передавала, и посоветовала, если будет трудно и я окажусь перед сложным выбором, прочитать девиз на моём клинке, он, дескать, ответы на многие вопросы даст. К такому пожеланию я отнёсся с должным юмором, и пообещал, что обязательно воспользуюсь таким советом. Тут я вспомнил про лучников, и стал выпытывать о них у эльфа.

– Слушай Рамаль! Говорят эльфы самые непревзойдённые стрелки в мире? – издалека подошёл я.

– Да, это так! У нас правильно держать лук учат раньше, чем ходить!

– А ты часом не можешь с ними договориться? Нам бы такие специалисты не помешали!

– К сожалению нет! Дело не только в твоём конфликте со старейшими хранителями нашего леса, просто наш народ в наёмники не идёт, и своим золотом ты их не заманишь! Мы же не какие-нибудь гномы, и презренный блеск жёлтого металла не затмит наших свободолюбивых взглядов! Вообще-то насчёт свободолюбивых взглядов я мог бы поспорить, но тактично не стал этого делать.

– Ну нет, так нет! – легко согласился я: – Только тогда навряд ли они в ближайшее время попробуют плоды своего священного дерева!

– Дерево Такамэль начинает плодоносить лет через пятнадцать после посадки! Так что раньше этого времени в любом случае не получится, да и само дерево, если не ошибаюсь, ты нам подарил!