В приемной было как всегда многолюдно. Начальники разных отделов с отчетами или просто забрать почту, заметив меня на несколько секунд замерли, поздоровались, все-таки сын владельца компании, и снова каждый занялись своим делом.

- Ожидайте! – секретарь бесстрастным взглядом посмотрела на меня и вновь вернулась к утренним делам.

Старик решил меня помариновать. Усмехнувшись, опустился на свободный стул, но ожидание оказалось недолгим. Через несколько минут старик пожелал меня видеть, и я поспешил доставить ему это удовольствие. Пусть удивляется монстру, которого он породил.

Старик стоял, выпрямившись, заложив руки за спину, и изучал вид за окном. Не обернулся даже, когда предупредительная секретарь известила о моем приходе.

Такое равнодушие сбивало с толку впервые попавших на ковер к начальству, но мне были знакомы все психологические приемы старика. И это был один из них. Самый излюбленный.

- Надеюсь, сегодня не случится ничего, о чем мне следовало беспокоиться?

Старик заговорил со мной, продолжая пялиться в окно. Деланное равнодушие к моей персоне.

- Все по плану, - сухо произнес, прекрасно понимая, что любой другой ответ не удовлетворит старика.

- Мне нравится, - он обернулся, скользнув по мне небрежным взглядом. – С годами ты стал рассудительней.

Черта с два рассудительней! Просто пока не придумал способ тебя достать. Даже сейчас мы находимся под пристальным наблюдением камер. В случае любого моего неосторожного движения в кабинет ворвется вездесущая охрана.

- Зачем тебе Вероника?

Я умышленно назвал мать по имени, потому что старику жутко не нравится, когда я произносил «мама» в любых модификациях. Привязанность к матери после пятнадцати для мужчины настоящее зло, взрывался старик всякий раз, когда я имел неосторожность забыть.

- В смысле зачем? – на губах старика заиграла легкая усмешка. – Она моя жена.

- И?

Интересно, только я один не улавливаю связь?

- Она любит меня, - небрежно пожал плечами старик, словно это было чем-то обыденным. Черта с два любит! Я едва не взорвался жуткой бранью, но сдержался. – Тебе этого не понять, - продолжил разглагольствовать ублюдок, вгоняя меня в еще большую агрессию.

- Как ты к ней относишься? – уточнил, хотя ответ лежал на поверхности.

- Тоже люблю, - старик солгал, не моргнув глазом, - и давай закроем эту тему. Работа не лучшее место обсуждать семейные ценности. Двери моего дома всегда открыты, если захочешь об этом поговорить.

Ключевым в его фразе было «моего». Его дом, его выбор, его решающее слово. И нет никакой возможности выбраться из этого болота.

- Все хорошо? – уточнил старик.

Со стороны могло показаться, что речь шла обо мне, но на самом деле старик думал только о работе. Дела компании всегда на первом месте, а мы с матерью, наверное, значились в самом конце длинного списка.

- Константин подпишет договор, - до боли сжимая зубы, произнес я, тем самым удовлетворив самолюбие старика.

Он кивнул и позволил мне уйти. Черт бы побрал старика с его позволением.

Вернувшись в кабинет, я принялся лихорадочно искать выход из сложившейся ситуации, но выхода не было. Я стал заложником собственного отца. На этот раз разменной монетой служила мать, тупо надеющаяся, что сто раз избивавший ее монстр в сто первый раз изменит своему правилу.

- Артур Леонидович! – секретарь заместителя директора, то есть меня, вошла в кабинет. – Все уже собрались в зале для переговоров. Ожидают только вас.

При этом она так выразительно посмотрела на меня, словно знала, что за херня творится у меня на душе.

- Уже иду!

Я неохотно поднялся. Ставки сделаны. Передо мной на весах лежало две жизни. Выбор без выбора или все же есть шанс обыграть этого ублюдка?