- Вам дальше нельзя, - бесстрастно произнес амбал и руки не опустил.

Но потом вдруг все изменилось. Ясное дело, получил указания от старика и отошел в сторону. Я сгримасничал. Так противно наблюдать, как они все стелются перед этим уродом, хотя одно неверное движение и он первый же скормит их собакам.

Дверь с кольцом вместо ручки. От одного только ее вида меня передернуло, а в память ворвались самые отвратительные воспоминания. Только за них я готов придушить его собственными руками.

Гостиная встретила тишиной.

- Где он? – повернулся к одному из охранников, но ответа не получил. Ведет себя, словно перед ним стоит предмет мебели, а не живой человек.

Но я и без него знал, где находится старик. Кабинет или столовая. Время завтрака давно прошло, значит, кабинет. Распахнул дверь, предварительно постучав, и вошел внутрь.

Она стояла возле окна. Заметив меня, подалась навстречу, раскинув руки. С разочарованием отметил, как она осунулась и похудела.

- Зачем ты приехал, - прошептала, пока я осторожно сжал ее в объятиях. – Я знаю, как ты ненавидишь этот дом.

- А ты зачем приехала? – отстранил ее, разглядывая.

Идеальная форма носа, губ и скул. Красивый разрез глаз, практически без морщин в уголках. Профессиональная работа пластического хирурга. Неоднократная, хочу заметить.

- Он мой муж, - вздохнула, пряча глаза, в которых плескалось. Нет, не разочарование и даже не гнев и боль, а обреченность. Проклятая покорность, с которой она принимала свою судьбу. – И он обещал разрушить твою жизнь, если не вернусь.

- И ты поверила? – наигранно улыбнулся, хотя старик никогда слов на ветер не бросал. Засранец с честностью, доходящей до абсурда.

- Я знаю его методы. Он способен.

- Ты не должна была уходить из квартиры, - сжал ее плечи, поразившись хрупкости. За время нашей разлуки, мать высохла, превратившись в былинку. – Мы же договаривались.

- Прости! – она виновато покачала головой. – Но это мой выбор.

Черта с два ее выбор, но в сложившихся обстоятельствах я уже не мог ей помочь.

- Поедешь со мной? – с надеждой в голосе спросил я. Заранее знал ответ, но все равно спросил. – Одно слово и я заберу тебя.

- Удивлен твоему визиту!

А вот и виновник торжества. Теперь можно не сомневаться, что мать ответит отказом. Да нас и не выпустят вдвоем. Уверен, что весь наш разговор до мельчайших подробностей уже прослушан службой охраны и доложен хозяину.

Я еще раз сжал хрупкие плечи матери и отступил. Обернулся, разочарованно оценивая цветущий вид старика. Глубоко за пятьдесят, но бодр и полон сил. Дорогой образ с прекрасными манерами. Идеальный сукин сын.

- Думаю, ты меня ждал, - в его присутствии я чувствовал неконтролируемый гнев.

- Ты слишком предсказуем, - протянул он разочарованно. Да, черт возьми, я люблю разочаровывать! – Вероника останется, - будничным голосом произнес ублюдок, собирая с рабочего стола документы и укладывая их в черный кожаный портфель, – ты ведь останешься? – поднял глаза на мать.

Я проследил за его взглядом. Цепкий взгляд хищника, готового в любую минуту растерзать слабую жертву. И матери, больше похожий на взгляд испуганного, загнанного в угол, зверька.

- Я останусь, - Вероника посмотрела вначале на старика, затем виновато уже на меня.

- Слышишь, она останется, - он пожал плечами.

Вижу на его губах ехидную усмешку, и хочется изо всех сил заехать по наглой роже, раз и навсегда стерев улыбку с его лица. Но достаточно пары шагов в его направлении, как я буду задержан службой охраны. Этот ублюдок неприкасаем, черт бы его побрал!

- Можешь не волноваться за нее, - он кинул в сторону матери и будничным голосом продолжил, - у нас соглашение. Верно? – поднял глаза на мать. Та снова кивнула, как чертова марионетка. – Пока ты будешь на моей стороне, она не пострадает. Сделка, - старик продолжил, не давая мне опомниться, - сегодня в конце встречи ты все подпишешь.