Пьер, глядя в экран, проговорил:

– Можно. Только ответа скоро не жди, на межзвёздные расстояния связи нет, сообщения передаются с попутными звездолётами.

- А кому ты сейчас пишешь? – спросил Жека.

- Да вас оформляю. На котловое довольствие, вещевое, ну и на себя, само собой, - рассеянно проговорил Пьер.

- Как это на тебя?! – почему-то разозлился Джон.

- Ну, порядок такой, - обернулся к нему сержант, улыбнулся и вернулся к голоэкрану.

Помолчал и между делом стал рассказывать:

– Я в компании четвёртый цикл уже. Год, по-вашему. Это если самый первый не считать… вот…

Оглянулся на Ленку, оценивающе прищурился.

- Вроде бы второй…

- Третий! – возразила она с вызовом.

Пьер пожал плечами, что-то набрал на клаве.

- Пусть третий, тебе с этим жить.

- Так вот, - продолжил он. - Дали мне сержантские лычки, я по итогам компании… ну, не нашей компании, а, скажем так, за отчётный период…

На экране сменялись какие-то формы, заполнялись поля, ребята тоскливо следили за его манипуляциями, синхронно вздохнули.

- Вот по итогам компании, по числу походов, боевых выходов, результатам и, вообще, что живой ещё…

Он торжественно нажал большую кнопку, кивнул с удовлетворением и резко обернулся к курсантам.

– Сержанты по правилам компании сами выбирают рекрутов, готовят и ведут в бой.

Пьер взял паузу для значительности.

- Здесь пока нет никого потому, что недавно прошли экзамены. Вы первые в новом потоке, можете гордиться - вас выбрал лучший… э…

- Э? – насторожился Жека.

Пьер смутился.

- Лучший из новых сержантов компании. Вы будете моим первым отделением.

Жека угрюмо посмотрел на Джона, встретил его лишённый приязни взгляд, проговорил:

- А передумать уже никак? Давай нас с Ленкой выберет кто-нибудь другой?

- А что это ты за меня решаешь?! – возмутилась Лена.

- Да меня самого от вас тошнит! – признался Джон.

- Да вы что! – растерялся Пьер. – Отказаться от таких… таких… да вы себе не представляете!

Парни покраснели, Лена пропела вкрадчиво:

- Каких-каких?

Пьер нахмурился, проворчал:

- Никаких уже!

Повисла угрюмая пауза. Пьер смягчился, заговорил просто:

– Вы не предали родной мир, не отказались. Защищали с оружием в руках, стреляли по врагам, Джонни вон вообще вертолёт сбил…

Жека с Леной синхронно повернулись к Джону. Он поспешил перевести тему:

– Подумаешь! А ты сам за что здесь оказался?

- За убийства и грабежи. На дорогах. Был в банде байкеров, – криво усмехнулся сержант. – Слышали о таком?

Ребята, оторопело на него глядя, кивнули.

- Так что или вы до экзаменов всё между собой решите, или я вас поубиваю. Можете мне поверить.

10. Глава 10

Из операционки, как Пьер назвал кишку с экранами и кнопками, повёл получать вещевое довольствие. По пути Жека прикинул, как будет смотреться на нём такая же серо-белая форма. В целом одобрил. По инерции попробовал представить сержанта на байке. Если вместо серого кителя надеть кожанку с клёпками, располагающую к себе физиономию скрыть шлемом, вложить в руки дробовик или на бедро прицепить кобуру, получалось весьма гармоничненько.

Почти как в кино. Родители не одобряли фильмы, где убивали полицейских, вообще недолюбливали кино и прочую масс-культуру, дескать, всё там врут, только мозги детям плющат. Есть же развивающие исторические фильмо-книги о первых годах освоения Сайори, великих космографических открытиях, далёких походах и дерзких экспериментах! И вообще, в школе стали мало задавать? Так папа или мама или оба сразу помогут найти занятие.

Просто по опыту попыток что-то возражать Жека в целом с родителями соглашался, но уж культовых «Повелителей каменных стрел» и «Пересечение параллельных» посмотрел все сезоны. Там как раз было про войну байкерских банд в каких-то особенно диких мирах. Если их не придумали, по логике получались непринятые ни в какие альянсы колонии, что не дотягивали даже до соблюдения Хартии свободных миров.