Естественно, дракон сразу же изогнулся, гигантские челюсти клацнули над местом, где ещё полсекунды назад находился орк-варвар.

– Неплохо, по крайней мере с реакцией у тебя всё в порядке, – в кои-то веки похвалил Картер орка. – Но не расслабляемся, дерёмся ещё пять минут!

Виталик сдул с потного лба непослушную прядь волос – он был напряжён не меньше своего персонажа. Схватка с драконом требовала от него полной концентрации и отдачи. Он даже боялся поставить игру на паузу, чтобы сходить в туалет, поскольку понимал, что может потерять на таких переключениях пару драгоценных секунд.

– Всё, закончили на сегодня, – хлопнул Картер в ладоши.

По туше дракона пробежала мелкая рябь, затем монстр стал полупрозрачным и вскоре исчез. Иллюзия, на которой отрабатывали борьбу новобранцы, каким-то образом была отчасти материальна, но полностью контролировалась волшебством старшего инструктора лагеря. У этого явления была какая-то легенда, но Виталик прослушал объяснения Картера, знал только, что урон иллюзорно-неиллюзорная тварь наносит огромный.

– Что ж, в реальном бою вы бы чутка дракончика поцарапали, – подвёл итог сражению недорослик. – Лучше, чем ничего, но смерть ваша всё равно была бы напрасной. Не хватает согласованности, все ждут, пока дракон переключит внимание на соседа, только тогда начинают с полной отдачей атаковать. А вы должны его постоянно раздёргивать, чтобы он между вами метался! Тогда и жизнь себе сохраните, и дракону серьёзные повреждения нанесёте. Ну а чего вы хотели, на драконов охотиться – это вам не на беззащитных мирных жителей толпой нападать, – Картер презрительно сплюнул. – Герои недоделанные… Марш в барак, на сегодня тренировка закончена! Нет, Нужник, ты остаёшься.

Виталик грустно вздохнул.

– Там наши «лекари» после курса молодого бойца, то есть целителя, возвращаются. Сейчас будут на тебе свои новоприобретённые навыки отрабатывать. Здесь, в общем, пятьдесят на пятьдесят, вылечат тебя или добьют, но ты ведь не против пойти на небольшой риск ради общего дела?

Недорослик грозно зыркнул на печального орка:

– Не слышу, ты ведь не против?

– Да, хозяин! – выбрал Виталик единственный доступный ответ.

Количество очков здоровья у орка снова уменьшилось и теперь составляло примерно четверть от максимума. С таким «исцелением» можно было не бояться даже самых страшных врагов – шансы, что тебя угробят свои, перевешивали любые риски от смерти в бою. Отличное усиление команды будущих охотников на драконов!

Витюня и неудавшийся монах-лекарь сидели в углу барака, обсуждая дальнейшие планы:

– Надо валить отсюда, – написал произвольный текст Виталик, которому успело порядком надоесть обучение. – Выбраться из лагеря, пока на нас не наложили проклятье, и спокойно путешествовать по миру. Рыжебород, я серьёзно, ещё несколько дней воплей Картера и мне уже ничего не захочется, нужно бежать прямо сейчас!

К сожалению, душевные муки орка не произвели на гнома ни малейшего впечатления:

– И как ты предлагаешь это осуществить? Подойти к Картеру и вежливо попросить отпустить нас немножечко погулять? Никого отсюда так просто не выпустят, орк. Из лагеря выходят либо умелыми охотниками на драконов, либо тебя выносят вперёд ногами, третьего не дано.

Но переубедить Виталика было достаточно сложно. В отличие от реальной жизни, в играх он не привык отступать:

– Вот и пускай меня вынесут. Вперёд ногами, только не совсем мёртвого. Разыграем неудачное исцеление, так сказать.

Монах подозрительно взирал на орка, словно тот нёс полный бред.

– Врежешь мне в подбородок, чтобы я вырубился, а солдатам скажешь, что я умер, – продолжил на ходу выдумывать план бегства Виталик. – Похоже, они не особенно заморачиваются, выносят тела куда-то из лагеря, и дело с концом.