Ленька и Саша медленно шли по улице, держась за руки. Саше было спокойно и хорошо с ним. Она, разумеется, влюблялась и до него, но все это было не так… По – другому. Никогда, ни с кем ей не было так легко, уютно, надежно и весело. Внезапно, с каким – то веселым ужасом она поняла, что если он захочет большего, чем поцелуи, то она не только не откажет, но и обрадуется…

– Эй, мужик, дай закурить! – внезапно выросла перед ними плотная фигура. Саша внимательно посмотрела на Леньку. В такую переделку они еще не попадали.

– Не курю, зато жвачку могу предложить, – со спокойным дружелюбием произнес Ленька.

От стены отделилась еще одна тень. Высокий, тощий, нескладный парень.

– Че – то слишком ты разговорчивый! – с угрозой надвинулся он на Леньку.

Ленька, к удивлению Саши, ни капельки не испугался. Лишь со спокойной любопытной насмешкой наблюдал за развитием событий.

– Ну какой есть.

– Слушай, ты…

– Заткнись! – коротко бросил первый, видимо, идейный начальник тощему подельнику.

– Как скажешь, Шеф.

Шеф сплюнул и медленно, вразвалку, подошел к Леньке. Снизу вверх – он был ниже, посмотрел ему в лицо, но проделал это с такой уничтожающей высокомерностью, словно был самим Наполеоном.

– Какой смазливый мальчик! – с издевкой сказал он и взглянул на Сашу, – и какая хорошенькая девочка… Слушай, сигарет у тебя нету… денег, видимо тоже. Но ведь что – то же надо с тебя взять.

Ленька прищурил глаза. В них закипела холодная ярость.

– Короче, так: ты вали, а бабу свою оставь нам.

Саша была уверена, что сейчас, нет, вот сейчас уж точно, Ленька врежет этому уроду по челюсти, и тот, скуля, уберется с их дороги.

– По рукам, – спокойно сказал Ленька и протянул Шефу ладонь. Саша отшатнулась от него, с испугом и изумлением глядя широко распахнутыми глазами. Шеф, поколебавшись, пожал ему руку. Едва Ленькины пальцы сомкнулись вокруг ладони Шефа, он двинул ему локтем в челюсть. Пальцы Шефа разжались, и он рухнул на землю. Не теряя ни секунды, Ленька развернулся и ударил Тощего острым коленом в пах. Тот согнулся пополам, вдогонку Ленька со всей дури звезданул ему локтем по затылку и понял, что этот враг ему уже не опасен.

За спиной Леньки поднялся Шеф. Вскинул руку. В свете луны блеснул кастет с длинными острыми шипами.

Чуть нагнувшись, мягко, по – кошачьи переступая, они двинулись по кругу. Каждый выжидал атаки другого. Шла борьба характеров. Саше казалось, что это будет продолжаться вечно, всю жизнь, столетия, века.

– Лучше бы ты дал мне закурить… – процедил Шеф.

Ленька не ответил. В свете луны его лицо казалось неестественно бледным, а глаза полубезумными. Но в одно мгновение все изменилось и застывшая картина наполнилась действием. Застонал Тощий. Поднялся на колени. Зашарил по земле, нашел пустую бутылку. Не глядя, схватил ее за горлышко и ударил дном о камни. В его руке осталась “розочка”. Ленька и Шеф не видели этого и словно не услышали звон стекла. Но к Тощему откуда – то сбоку подскочила Саша, пнула по руке, держащей розочку и одновременно издав воинственный клич команчей, стукнула его по исстрадавшемуся затылку только что найденной палкой. Это было последней каплей. Тощий закатил глаза и повалился набок.

Вздрогнув от Сашиного крика, Ленька на секунду потерял бдительность. В ту же секунду Шеф сделал выпад. Успел среагировать в последнюю долю секунды, но шипы кастета задели его левое предплечье и немного грудь. На пропоротой белой рубашке проступила кровь, в темноте казавшаяся черной. Ленька перехватил его запястье, уводя руку с лезвием вбок, удерживая левой рукой в таком положении, он стремительно сделал выпад, ударив Шефа коленом в промежность, вывернул его руку, сделав подсечку, уронил врага на землю, головой на камни.