– Понятно, – буркнул Дуглас и добавил: – Значит соотношение течения времен здесь и снаружи, примерно, один к пяти.

– Плюс-минус час.

– Мне здесь нельзя задерживаться! Меня друзья ждут. И значит, вы заполучили самого активного добровольца в свою армию. У вас есть планы расположения генератора и ретрансляторов. Схемы установки и методики ее постепенного отключения. Планы нападения. Что у вас есть?

– Мне нравится твой запал, – сказала Зои, обернулась и снова с задорной улыбкой осмотрела голого Дугласа, сидящего на шее варана. – Скоро прибудем в лагерь. Там и разберемся со всем.

Глава 6. Маленький народец

.

Последний опасный перекресток остался позади. Они сделали еще пару хитрых поворотов, обходя невидимые ловушки, и ступили на длинную широкую двутавровую балку. Варан двинулся быстрее и увереннее.

Дальний конец этого железного моста терялся в зарослях гигантских вьющихся растений, сквозь развесистые листья проступали длинные пупырчатые плоды с пожухлыми желтыми цветками на концах.

– Это же огурцы, – усмехнулся Дуглас.

– Что? – спросила Зои, оглянулась и проследила за взглядом спутника.

– Овощ такой, съедобный.

– Ах, ты про это, верно, только мы это растение называем хаир.

– При наших теперешних размерах, – хмыкнул Дуглас. – Таким можно с десяток человек накормить, а то и больше. Надеюсь, у вас и клубника есть, желательно таких же размеров.

– А это что? – уточнила Зои и поддернула повод.

– Красная, вкусная, семечки наружу, – ответил Дуглас, пытаясь описать сочную ягоду.

Предательская слюна, при воспоминаниях, наполнила рот, и он звучно сглотнул. А когда представил, что клубника может вырасти величиной с арбуз и он держит ее обеими руками, и зубы вгрызаются в спелую мякоть, и красный сок бежит по щекам, живот призывно свело.

– Ягоды фарулек, – произнесла Зои. – Помню. Жаль, здесь они не растут.

– Действительно, жаль, – подхватил Дуглас и пригнулся.

Широкие огуречные листья, словно зонтики, скрывали дыру в корпусе зурайнака. Толстый слой жирного чернозема покрывал железный лист, на котором лежала балка. Мелкая трава пробивалась сквозь черные комья. Воздух наполнял запах сырой земли и зелени.

Варан привычно скользнул сквозь зеленую завесу листвы, и они оказались в коротком цилиндрическом коридоре. Обрезок трубы, догадался Дуглас. На другом конце, в пятне света их ждали вооруженные люди.

– Свои! – крикнула девушка и ударила бердышом два раза по трубе, сделала паузу и ударила еще раз. – Это Зои! Привезла залетного странника.

У выхода раздались одобрительные возгласы, блеснула сталь, и послышался голос:

– Проходи!

Ящер вышел на свет. Их обступила пестрая толпа. Только сейчас Дуглас понял, что странные топоры, с длинными лунообразными лезвиями, маленький народец делал из медицинских скальпелей. У многих на поясах висели шпаги, очень напоминающие штопальные иглы.

“Надеюсь, я увижу, что они делают из резинок для трусов, – подумал Дуглас и улыбнулся, в очередной раз, забыв о своей наготе”

За рядом окруживших его людей, виднелись грубые постройки и многочисленные палатки. Вокруг царила деловая суета, все что-то делали, бегали ребятишки. Текла маленькая размеренная жизнь.

Его оценивающе изучали те, кто стоял рядом и вновь подошедшие, так пристально и бесцеремонно, что по спине пошли мурашки, и он поежился. Кто-то бросил ему серую рогожку, заметив, как он повел плечами.

– Укройся . . .

– Спасибо, – буркнул Дуглас и стал заворачиваться в кусок материи, словно облачался в тогу.

– Кто такой будешь? – раздался мужской голос.

Толпа расступилась. Зои погладила присевшего на задние лапы варана по шее. К ним, не спеша, приближался высокий крепкий мужчина одетый, как и все вокруг в грубое разноцветное тряпье. Казалось, что этим людям, одежду кроил мастер неумеха или яростный поклонник стиля гранж