Меня пробирал смех, глядя на новоявленных невест, но промолчала. Продолжать разговор с возбуждённой Агатой — себе дороже.

Не понимают они, что в замужестве не всё бывает гладко. Мне не повезло с мужем: промаялись с ним пять лет и разошлись с формулировкой «не сошлись характером». А женились-то по любви, только она банально разбилась о быт.

Характер показывали друг другу, вот и «допоказывались»: разбежались в разные стороны. И любовь не спасла, а возможно, и не было между нами настоящей на всю жизнь страсти, которая помогала бы справляться с житейскими бурями.

Что-то доказывать и разъяснять девчатам не стала. Жизнь всегда расставит всё по местам. По крайней мере, парни в данный момент едва ли обратят внимание на молоденьких девчат, которые только—только входят в пору взросления.

5. 5

***

Прошел год после моего спонтанного переноса в этот мир, и тот мир теперь казался уже далёким и нереальным. Мне он напоминал просто сон с моим участием в главной роли.

Присев на скамейку отдохнуть после тренировки, посматривала, как тренируются другие. Иногда, наблюдая за спаррингом двух воинов, мне казалось, что они танцуют завораживающий смертельный танец. Неосторожное движение мечом — и травма обеспечена. Правда, и такое случалось, но редко.

Потому что все понимали: выбыть хотя бы на короткое время из-за нелепой случайности — значит подставить свою связку: они уйдут без тебя. И поэтому все были очень осторожны в своих движениях, и порой острие меча останавливался в миллиметре от тела.

Была поздняя весна, когда все деревья обновили своё одеяние, птицы нашли свои пары и устроили уютные гнездышки.

Так как мы находились на юге большой Империи, зимы в этой области были прохладными. Минус пятнадцать — самая низкая температура, но дождь и ветер привносили в погоду свой вклад, делая её отвратительной,

и тогда сырость пробирала до костей промозглым холодом, но как не смешно, облегчало службу воинам.

В такое время года Пустошь молчала, давая всем передых. Уж не знаю, по какой причине твари не появлялись, но в принципе, мы и не расстраивались, а мечтали, чтобы они вообще куда-нибудь сгинули.

Но наши мечты не сбывались, и как только пригревало солнце, они появлялись, и начинались суровые будни.

На плацу тренировались два опытных бойца, и моё внимание полностью сосредоточилось на них. Известно, что у каждого найдётся в арсенале свои неповторимые приёмы, которые можно взять на вооружение, отточить движения и принимать в бою.

И я не заметила, как ко мне подсел мужчина, взгляды которого я ловила неоднократно на себе. И эти взгляды выбивали из равновесия. Они словно изучали и читали меня.

Повернув голову в его сторону, я сразу почувствовала какое-то волнение.

Этот старик был интендантом. Если переиначить его хозяйскую деятельность, то он являлся должностным лицом, осуществляющий снабжение продовольствием, вещевым имуществом, а также организацией квартирного обслуживания гарнизона.

И всегда задавалась вопросом: что ему надо от меня? С ним вообще не пересекаемся: только встречаемся в столовой, и то иногда. Никаких контактов за всё это время, ни разговоров по душам. Складывалось впечатление о его заинтересованности по отношению ко мне.

—Мелисса! А ты в курсе, что подселенцев забирают во дворец и там проверяют? — спросил он, не прерывая наших взглядов.

Действительно, интерес-то присутствует! И не очень хороший.

—Откуда вы знаете? — сдала я себя с потрохами. Столько пряталась, старалась не выдать себя, и на тебе — прокол.

Увидев моё замешательство, он продолжил:

—Не бойся! Если бы я хотел причинить тебе вред, то давно бы сообщил. Ты хорошая душа, и я не хочу, чтобы бездушные проверяющие копались в твоей голове. А у тебя нет ни одной защиты от таких магов.