— Пусти! Пусти меня! — Даже не знаю, откуда у меня вдруг появились силы на такое рьяное сопротивление. — Они со мной! Они мои… друзья!

— Женщина, ты драться собралась с бербеками? — Валих встряхнул меня особенно сильно, так что из легких даже весь воздух вылетел, ткань с лица слетела, и я снова зашлась диким кашлем. — Спокойна будь.

— Не троньте их, — прохрипела сквозь кашель.

— Убери от нее свои поганые руки! — прорычал Альт, снова получая удары током, которые оставляли красные воспаленные следы на коже.

— Приказывать не тебе мне, раб, — рыкнул Валих на выпад Альта. — Женщина со мной идет.

— Я пойду, только пусть их не бьют. — Обессилев, я обмякла в мужских руках.

— Слово даешь, что послушной будешь отныне? — Валих опустил меня на землю, я слегка пошатнулась.

— Даю, — кашлянула и посмотрела на эльфов. — Только можно поговорить с ними?

Валих отпустил меня, бербеки шагнули назад, ощетинив свои палки и заключая нас в кольцо. Не сбежать.

Я шагнула к эльфам, стоящим на коленях, бухнулась рядом с ними.

— Вы как? — пыталась окинуть взглядом этих двоих, чтобы оценить их повреждения. Сердце заходилось в волнении и страхе.

— Бывало и хуже. А ты… тебя не тронули? — с болью в голосе спросил Альт.

— Я в порядке, — порывисто погладила эльфа по щеке, между ребер щемило. — Веди себя хорошо, ладно? Я вас найду, обязательно. И ты, Ксар, пожалуйста…

Темный эльф, таких, как он, вроде называют дроу, погладил меня по щеке, взгляд его был серьезным и изучающим. Конечно, в темноте клетки сложно было даже что-то разглядеть, не то что рассмотреть друг друга. Шершавый палец провел по моей разбитой губе, и я шикнула.

— Меня не трогали, сама упала.

Я видела, как дроу сильно сжал зубы, желваки заходили ходуном, а глаза опасно блеснули. Но он сдержанно кивнул.

— Потерпи, мы тебя заберем. Ничто нас не остановит.

— Только без сильных безумств, со мной все будет в порядке, правда. — Я потерлась о горячую ладонь Ксара. — Мне кажется, у меня осталось немного магии.

Последнее произнесла одними губами. Эльф сдвинул брови и едва заметно кивнул в сторону Альта. Я перевела на него взгляд.

Мы все втроем быстро обнялись, не зная, позволят ли нам это сделать. Жадно стиснули друг друга в объятиях. Я приподняла голову, встретилась взглядом с теплой зеленью глаз лесного принца. Через мгновение наши губы столкнулись. Быстро и порывисто. Всего на мгновение я почувствовала поток энергии, хлынувший от меня к эльфу, но он был прерван.

— Друзья, сказать ты! — рыкнул Валих, отдергивая меня за шкирку назад.

Я не стала вырываться и сопротивляться. Лишь надеялась, что хоть та капля магии, что смогла передаться, поможет.

— Ведите себя хорошо. Со мной все будет в порядке, обещаю.

Эльфы кивнули, но я явно видела по их взглядам, что они мне не верили. И я их винить не могла. Глупо давать обещания, когда от меня ничего не зависит.

— Идти, Улиана. Не злить меня, женщина. Не любит хозяин ждать.

Я позволила себя увести, продолжая оборачиваться и смотреть на оставленных мной эльфов.

18. Глава 18

Стоило только оказаться за порогом ангара, как ноги тут же утопли в горячем рыхлом песке. Я провалилась в него по самые щиколотки, с удивлением наблюдая, как Валих ловко шел по самой поверхности. Интересно, это за счет каких-то тренировок или же это какая-то его особенность?

Идти по песку было утомительно, ноги начали ныть. А ведь мы отошли всего несколько метров, которые уже начали казаться мне вечностью. Безумно хотелось пить, а намотанный Валихом шарф почему-то все равно пропускал песчинки, оседавшие в носу и горле.

— Куда мы идем? Долго еще?