- Эта новость еще хуже, меня отправляют на две недели в столицу.

Мы никогда не расставались тем более на такой длительный срок.

Мама заметила мой поникший взгляд и вместо слов умчалась куда-то. Я даже опомниться не успела, как она вернулась за стол с небольшой коробочкой в руках.

- Хотела подарить тебе завтра, но раз уж все так вышло.

Она положила подарок рядом с моими руками и наблюдала за моей реакцией. Ни один подарок не сможет исправить моего настроения.

Медленно открыв крышку картонной коробки, я заметила красивейшую подвеску. Золотой кулончик, в форме сердца, с маленьким рубинов в центре. Осторожно проведя пальцем по краю украшения, подцепила цепочку пальцем и надела на шею.

- Спасибо мам, очень красиво.

Мама улыбнулась и вытерла одинокую слезинку, скатившуюся по лицу.

Новый город, новые правила жизни. Увы, как бы сильно мне ни хотелось, а мама все равно уехала. Утром следующего дня на столе лежала записка с поздравлениями и деньги на две недели самостоятельной жизни.

На самом деле я никогда не любила этот день. Многие считают его праздником, а я самым большим разочарованием. О моем дне рождении знают, только два человека, мама и Данил. Удивительно, что первый раз в жизни, оба этих человека очень далеко от меня. К слову о друге, он поздравил меня первым. Ровно в полночь, я получила сообщения с наилучшими пожеланиями и обещанием скорой встречи.

В тот момент, когда я разглядывала записку, в дверь раздался стук. Посмотрев на время, сразу стало понятно, кто пришел.

Подхватив свой рюкзак, отправилась на выход.

Алена, как всегда в платье, на каблуках и распущенными волосами. Я на фоне ее выгляжу как парень. Шорты, клетчатая рубашка, кеды и кожаный рюкзак.

- Ты опять за старое? Зачем мы по магазинам ходили, если ты не носишь те вещи?

- Мы же на экскурсию едем, зачем туда наряжаться?

- Ох, а вдруг там будут красивые парни

Алена мечтательно вздохнула и закружилась вокруг себя. Смешок вырвался сам собой, чтобы его не услышала Алена, пришлось прикрыть рот ладошкой.

- Пошли уже, а то опоздаем.

Уходя в обратную сторону от наших домов, меня посетило плохое предчувствие.

- Далеко этот научный центр?

Я вцепилась в ручку своего рюкзака и пыталась отогнать необоснованное чувство.

- Не очень, тут за поворотом стоянка такси, на нем и доберемся, так будет быстрее.

Стоянка такси, это слишком громко сказано. Три стареньких автомобиля стояли в ряд возле небольшого магазина. Никто не спешил воспользоваться их услугами, поэтому у нас был выбор. Конечно же, мы решили ехать на самом приличном авто. В отличие от двух других, в салоне имелся кондиционер, это было решающим фактором.

На улице стояла страшная духота. В начале лета северная часть страны не на шутку разогрелась. Несмотря на раннее утро, столбик термометра медленно подбирается к двадцати пяти градусам тепла, а к обеду будет все тридцать.

Как оказалась, кондиционер в автомобиле условный. Он совсем не охлаждал, пришлось открыть настежь все окна, а я даже выглянула навстречу ветру.

Алена права, нужно было надеть сарафан, а не париться в рубашке. Даже в моем городе климат приятней, хоть я и с юга.

Машина плавно двигалась в сторону выезда из города. По новой дороге старый автомобиль ехал плавно. И все бы ничего, но огромный внедорожник, преследующий нас по пятам, вызвал очередной приступ паранойи.

Я уже видела его и не раз. Сначала он встретился мне возле университета, на прошлой неделе, потом возле торгового центра и продуктового магазина, теперь тут. Наверно, я схожу с ума.

- Ари, куда ты смотришь?

Алена, спасаясь от жары, полностью открыла окно со свое стороны. И все же слишком переживала из-за прически, чтобы хоть немного выглянуть наружу.