– А деревня то тебе зачем. Неужто и вправду из-за той пурги что ты нес про дом, про место, где родился. Ведь нет?

– Лишь отчасти. Скорее твой отец тому виной.

– Он то тут при чем!? – возмутилась Джул.

– Не шуми. Просто он натолкнул меня на мысль, когда рассказывал про ваш гарнизон. Солдатам будет легче служить, если рядом будет и семья и дом. Ну а если запахнет жареным, мы всех сюда заберем.

– Решил подорвать дезертирство на корню… Умный ход!

– Джул… проще будь. Я не на столько козел.

– А! Ну тогда простите, милорд! – выразительно поклонилась она, взмахнув плащом.

– Хамство девушке не к лицу, – заметил он.

– А разве я хамила? Скорее наоборот! Я лишь рьяно поддерживаю любое ваше решение, милорд!

– А знаешь, что…

– Что, милорд?!

На глаза Рону как нельзя кстати попался Джек. Он сидел у стены и подперев скулу кулаком бесцельно подкидывал свой топор.

– А почему у нас боевая единица измазана грязью и пахнет дерьмом?!

– Кто?

Рон ткнул пальцем в сторону Джека.

– Иди ка сюда, дружок!

– Я? – удивился полу бык.

Он встал, отставил в сторону свой топор и подошел заинтригованный таким поворотом.

– Но, он же бык, милорд! – с досадой воскликнула Джул.

– А что ты имеешь против быков? – навис Джек скалой.

Джул окинула его с головы до ног, и покосившись на его набедренную повязку, на всякий случай отошла.

– Прости, но ты же… скотина! И должен пахнуть дерьмом по определению!

– А я ни чувствую ничего, – Джек принюхался, но только развел руками.

Рон сложил руки на груди и задрал голову.

– Скажи-ка Джек, а ты ощущаешь себя больше, как скотина или как человек?

– Снаружи я, конечно, на половину бык, но внутри, все же человек, – подумав ответил он.

– Значит ли это, что ты боец? – снова спросил лорд.

– Боец, милорд, еще какой! – подтвердил бык с гордостью.

Рон вернулся к Джул и вкрадчиво спросил:

– И так, почему у нас боец в таком виде, капитан?

Джул стиснула зубы и презрительно сузила свои прелестные глаза.

– Вы, помнится, рвались исполнить любой мой приказ?

– Так точно, милорд! – сухо подтвердила она.

– Чудесно. Значит найди щетку и ведро!

– Я?! – возмутилась Джул.

– Рон отдернул в сторону повязку Джека и приказал:

– К вечеру эти яйца должны блестеть как столовое серебро!

Джул отвернулась, скрипнув зубами.

– Не слышу ответа, капитан?

– Слушаюсь… милорд! – процедила она.

– А когда закончишь наводить чистоту, найди способ защитить нашего друга. В серьезном бою он долго не продержится без брони. Вопросы есть?

Джул покачала головой.

– У меня есть, молодой лорд!

– Да, Джек?

– Ты дал мне слово. Пора бы его выполнять, – напомнил полу бык.

– Ты не переживай, все в силе. Сегодня у меня есть вопросы к Джеймсу… а завтра решим твой вопрос. Потерпишь еще денек?

– Потерплю, – гулко вздохнул Джек. – Но не тяни с этим, лорд.

– Верь мне. И… поласковее с Джул. Все-таки она тут командир.

– Я же сама деликатность, лорд! – бык незаметно ему подмигнул.

– В таком случае, оставляю вас…

Отвесив поклон, Рон ушел

– Позвольте вас спросить, Джек? – окинув громаду мышц, она сплюнула на землю.

– Ну?

– Вы предпочитаете, чтобы ваши яйца мыли теплой или холодной водой…?

Найти Джеймса не составило труда. Он дышал свежим воздухом, сидя на массивных перилах парадного крыльца. Завидев лорда, волк легко встал.

– Решились-таки посетить кабинет?

– Ага. Ключи с тобой?

Джеймс потянул когтем цепочку, что висела на его шее и извлек на свет небольшой потертый ключ.

– Ну тогда веди… я за тобой.

Кабинет владыки расположился в большой круглой башне и занимал сразу два уровня – второй и третий этаж. С парадного марша в него вела отдельная, специально зашторенная дверь и отдельный коридор. Войти в него можно было через несколько дверей, как и выйти. Таким образом было просто оказаться в разных частях замка, чтобы его не обходить. Размеры кабинет имел не маленькие. Здесь было одно большое окно на тренировочный двор и несколько окон, поменьше выходивших на другие дворы, а еще дверь ведущая на балкон. Второй свет кабинета, как и в библиотеке был обрамлен перилами, и туда вела длинная искривленная по форме стены лестница.