– Лёша,– мрачно поздоровался парень.– Я в Землях Звезды буквально второй день, но уже веселья недели на три заимел.

– Что-то серьёзное?– дрогнувшим голосом спросила Марина.

– Да так, в больницу попал. Ну, отпустили меня довольно быстро, как видишь. Правда, я потерял ключи от дома, где остановился, не помню, как провёл сегодняшний день и не имею никакой возможности уехать. А так, всё замечательно. Ещё бы напиться где-нибудь сегодня – было бы просто чудесно.

– А у нас здесь как раз бар есть,– Марина выглядела ещё более напуганной, чем все остальные. Она кое-как выдавила из себя улыбку.– Можем сходить когда у меня смена закончится, если хочешь.

– Хочу,– пожал плечами Алексей.

– Дивно, тогда можешь подождать здесь, всё равно ты не знаешь, где находится «Ансель», а мне уже совсем скоро закрываться,– она помедлила.– Так, ты тут только два дня?

– Да. А что не так?

Марина явно о чём-то умалчивала. Как и Соколов. Как и Сталина. Как и все.

– Да нет, всё так,– она принялась разбирать прилавок, избегая зрительного контакта.

Следующие сорок минут Загревский провёл в беседе с Мариной. Посетителей в магазине не было. Беседа была вполне посредственной, никто не хотел говорить ничего серьёзного. Вернее, Марина уходила от любой попытки Лёши расспросить её о Землях Звезды.

В девять вечера в магазин зашёл друг продавщицы, который успел переодеться в синюю толстовку и другую белую майку с надписью «Лета не будет завтра». Шорты остались те же.

– Даня, познакомься, это Алексей. Он недавно сюда попал. Ещё не освоился,– девушка сделала акцент на слова «не освоился».

Парень поначалу нахмурился, а потом ахнул и натянуто улыбнулся Алексею.

– Ну, добро пожаловать в Земли Звезды!– его глаза забегали, остановились на Марине, а затем расширились так, что чуть не вылетели из орбит.– Мы втроём в бар идём?!

– Да, будет весело, наверное,– обречённо сказал Загревский.

***

Бар Ансель располагался рядом с третьей улицей Коммунара в тени круга деревьев. Внутри было просторно, несмотря на численность народа. Марина и Даня ушли поближе к сцене, на которой восседал щетинистый мужчина с гитарой, а Лёша стал искать свободный стул. Такой оказался в единственном числе, в самом углу, где за столом уже кто-то сидел, скрытый тенью, с бокалом игристого. Парень подошёл и спросил:

– Я присяду?– человек наклонился, и Алексей узнал его. Это был Соколов. Он откинул со лба белобрысые волосы и улыбнулся. По-доброму, искренне. Красноватые глаза пытливо изучали парня.

– Садись, конечно. Как ты? Осваиваешься?

– Ну, вроде того. Правда…– Загревский замолчал.

– Правда «что»?

– Правда, вы все о чём-то умалчиваете,– прямо заявил Лёша.

– Может быть, все тебя боятся?– Андрей прищурился.

– Я не настолько страшный.

– Но люди боятся всего нового.

– Что значит нового?

– У нас уже тридцать лет здесь не было никаких… приезжих.

– А ты тридцать лет за всем этим следил, да?– скептически усмехнулся Лёша, глядя на Соколова, которому на вид было не многим более двадцати девяти.

– Можно и так сказать. Давай выпьем,– врач пододвинул к Загревскому стакан с водой и поднял свой бокал с шампанским.– Позволь поздравить тебя с тем, что ты теперь живешь в Землях Звезды. Добро пожаловать!

– Второй раз за день мне так говорят. Только я здесь ненадолго, вы все этого, судя по всему, не понимаете.

– А кто первый поздравил?

– Даня, друг Марины.

– Крылов что ли? Ты о нём?

– Ну, маленький такой.

Андрей ухмыльнулся:

– Понятно. Бог с ним с Крыловым. Давай теперь вернёмся к твоему вопросу. Я могу долго морозить тебя с тем, что здесь происходит, а могу сразу сказать правду, которой ты не поверишь.