Эльф молча поднял руку и направил в сторону гноллов. Они не успели даже издать звук, как из камня вылетела красная молния. Она переходила от одной фигуры к другой, пока не поразила всю стаю. Когда молния исчезла, от врагов остались лишь облака пепла. Последним напоминанием того, что недавно тут были гноллы, стала грязная повязка, что еще секунду назад закрывала глаз их вожака. Эльф медленно опустился к своему отряду.

– Возьмите камни, и следуйте за мной – произнес он.

При этом его губы не сделали ни одного движения. Как завороженные они взяли камни и подошли к нему. Неизвестно, то ли это был гипноз, то ли они просто подчинились его воле, но делали они все это очень синхронно. Каждый из них опустился на одно колено и, подняв по одному камню, стали напротив старшего.

– Положите свободные руки мне на плечи и идите за мной – так же, без единого движения на лице произнес эльф.

Он опустился на землю и повернулся лицом к озеру. Все девять положили свободные руки на плечи своего предводителя и пошли за ним. Он медленно двинулся в сторону озера, сопровождаемый своим отрядом. Они погружались все глубже и глубже в теплую воду.

– Не вздумайте отступать! – услышали они грозный наказ.

Как только последний эльф погрузился с головой в озеро, оно забурлило. Сверху появился пар, а дно отливало золотым и синим. Небо потемнело, как будто не было никогда ясного дня, а была лишь непроглядная ночь. Несколько мгновений спустя вода успокоилась, небо снова просияло яркими лучами солнца, а туман рассеялся. Вокруг озера стояли десять фигур, закованные в золотые доспехи. Они парили в метре от земли и не издавали ни звука. У каждого из них на доспехах был свой уникальный узор. Поверх доспеха лежала белоснежная туника, символ их чистоты, символ их власти. На ней имелся замысловатый символ, причем у каждого был свой. Голову покрывал шлем, который заканчивался короной. За спинами развивались два желтых, эфемерных крыла. Они отличались от крыльев бабочки, стрекозы или феи. Это были три желтых круга, один маленький посередине спины и два больших за плечами.

– ДА БУДЕТ ИМЯ НАМ СОВЕТ! – сказал один из десяти.

– ДА БУДЕТ ТАК! – хором ответили остальные.

После этого началась великая чистка. Совет не щадил никого, кто жил рядом со Святым местом. В основном в тех лесах нашли свой дом гноллы и маленький народ фей. Больше половины полусобак совет истребил, остальных же сделал своим вассалом. Фей они так же пощадили. Другие же существа, за время чистки либо были уничтожены, либо успели убежать. Совет обладал невероятной силой, которой не мог противостоять никто. Они могли выжигать целые поселения огнем и молнией. Те, кто видел со стороны чистку вспоминали, что от Большого леса в те дни тянуло запахом горелой плоти и смерти. А в небе постоянно загорались то синие, то зеленые, то красные вспышки.

Вернувшись в свою деревню Совет объявил себя главным. Узрев их силу, остальные эльфы сразу же подчинились, ведь именно об это они так сильно мечтали. Были отправлены гонцы во все поселения эльфов, с призывом идти в новую Святую обитель. С помощью вновь обретенных сил, Совет воздвиг цитадель, что оберегала священное озеро от любопытных глаз. В цитадели находились лишь члены Совета. Это было огромное здание, которое возвышалось над Большим лесом и было заметно издалека. Заканчивалось оно длинным шпилем. Со стороны казалось, что шпиль касается небосвода. Стены были покрыты тонким слоем золота, изящными рисунками и ликами Совета, а по краям входа стояли два огромных исполина с мечами наперевес, как бы защищая вход. Но даже без этих исполинов никто не решался подойти к цитадели.