Долгожданная встреча всё никак не наступала и не наступала. Всё чаще возникала мысль, что дочь с матерью сегодня решили обойтись без ужина. Михаил в сотый с лишним раз приподнимался на цыпочки и вытягивал шею, сквозь верхушки деревьев разглядывая мост, сверкавший на горизонте окнами проезжающих по нему автомобилей. Было ясно без слов: он хочет поскорее бросить свой пост и наконец-то отправиться в Мурманск, словом, поставить ситуацию с обнаружением высадки на самотёк. Честно говоря, даже принц уже начал подумывать, не тратят ли они здесь время попусту, и не пора ли им переправиться на левую сторону залива, но тут, в придорожной роще, закрывавшей от товарищей часть шоссе, замелькал лёгкий белый силуэт, будто порхавший от одного дерева ко другому. Человек, по-видимому, немного срезал себе путь, обходя перекрёсток. Первым его увидел Фейрис, за ним, с отставанием в полсекунды, его заметил дроид. Они заняли своё изначальное положение – с двух сторон облокотились на дуб, поправили очки и, приготовив удостоверения, перекинулись парой слов:

– Она?

– Не знаю.

Тем временем «силуэт» вышел из придорожной рощи на саму дорогу. Послышался лёгкий стук обуви об асфальт. По мере приближения человек становился всё более узнаваемым. И фигура, и походка, и длинные чёрные волосы, и платье, которое муха видела в шкафу, и сумочка, висевшая в прихожей – всё выдавало в этой девушке ту самую обладательницу телескопа.

Вскоре Лиза – а это была действительно она, – подошла к товарищам достаточно близко, чтобы у них окончательно отпали все сомнения насчёт её личности.

– «Ну и ну! Похоже, для землянок этой местности даже поход в магазин считается „выходом в свет“!» – усмехнулся про себя Фейрис, а сам не смог и взгляда оторвать от явившейся им внеземной красоты.

Когда, в свою очередь, землянка заметила и узнала товарищей, циферблат вспыхнул ярко-оранжевым, огненным цветом. Если бы Фейрис обратил на это внимание, он бы понял, насколько сильное удивление и любопытство испытала Лиза, лишь только вспомнив, где ей раньше приходилось видеть этих двух парней. Она-то считала, что те уже далеко, а временами даже допускала, что ей всё почудилось, и ругала себя за своё буйное воображение, но вот они – как ни в чём не бывало стоят прямо у неё на пути. Будто поджидают.

Когда она поравнялась с ними, пытаясь никак не выдавать своего волнения, дроид шагнул вперёд и поздоровался:

– Здравствуйте, гражданка! Можно вас на секундочку?

На часы со считывателем эмоций будто брызнули серой краской, которая растворилась в оранжевой так же стремительно, как и появилась. Это был признак мимолётного испуга, посетившего Лизу в тот момент. Она остановилась, как вкопанная, и несколько секунд молча переводила взгляд с Михаила на Фейриса и обратно.

– Я вас узнала… – проговорила землянка полупугливо, полузаинтригованно. – Вы – те двое, которые…

– Замечательно! – оборвал её дроид. – Не представляйтесь, Елизавета. Не нужно. Лучше представимся мы.

Товарищи вытащили удостоверения, раскрыли их и официальным тоном по очереди произнесли свои вымышленные имена. Лиза сразу разглядела в удостоверении, которое на вытянутой руке держал Михаил, известную аббревиатуру «ФСБ». Аналогичную надпись в «корочках» принца, стоявшего чуть дальше, она увидеть не смогла, но была твёрдо уверена, что и там она тоже присутствует. Поняв, что перед ней не просто таинственные «выходцы-из-под-воды», а офицеры при исполнении, девушка сразу посерьёзнела. Конечно, её несколько напрягало, что эти «офицеры» похожи на её ровесников, следовательно, ещё даже не окончили институт, но она допускала, что они, может быть, просто молодо выглядят.