Пришедшая догадывалась, что последнее было выведено из личного опыта. Она слышала, что жена магистра Теора была Изгоняющей, так называли местных экзорцистов, которые, правда, занимались вовсе не борьбой с демоном словом божьим, ведь сами демоны были существами редкими и от мира далекими, а возвратом обратно за смертную грань духов самых разных форм и мастей. Многие Изгоняющие были некромантами, хотя встречались и боевые маги, и стихийники, и даже целители, преуспевшие в смежных областях, и чистые прикладники-практики, предпочитавшие использовать всего понемногу.

– Правда хочу предостеречь – близкий контакт разумов может как улучшить отношения с кем-то близким, так и сделать их невыносимыми. И второе происходит даже чаще первого.

Судя по тону, это тоже было частью личного опыта.

Альба, чье любопытство было почти удовлетворенно, решила уточнить:

– Если контакт изучают те, кому он по работе нужен, то кто может внушения знать?

Теор покачал головой.

– Я не знаю, кем был тот маг, что общался с тобой на балу. Увы. Строго говоря, внушение в том виде, в котором оно там было использовано, доступно много кому при желании. Ломать – не строить. Эта грубая работа, и на нее нужна даже не выучка с практикой, а достаточное желание разрушать. Разумеется, за пределами специального обучения королевских Гончих и военных магов такому не учат, но, опять же, при достаточном желании можно тренироваться на ком угодно. Да, это запрещено всеми возможными этическими запретами, да, за такое на Суде Архимагов поставят блок на любую менталистику и могут и силы лишить, но для тех, у кого цель важнее всего, все это остается в стороне. Поэтому, между нами, я не думаю, что это был менталист, по крайней мере нормально обученный. Эмпатия для нас, скажем так, профессиональная необходимость, как и для целителей, а она с такими вещами мало совместима.

Альба кивнула, соглашаясь. Она сама это чувствовала… Толком правда не зная как объяснить. Многие проблемы в общении проистекали из того, что нельзя узнать, что думает и чувствует другой человек. Можно было только догадываться об этом по внешним проявлениям. Но для менталистов этих сложностей не было. Она один раз на тренировочном прохождении полосы случайно заехала Свену по руке камнем, не удержав левитацию. В настройке. И это было действительно больно. По-настоящему, пусть и ее рука была целой.

Альба плохо представляла, как сама могла бы хладнокровно внушать кому-то идти туда, где этого человека похитят ради убийства. Да, она при передаче в свое время едва Драйх не атаковала, но это было от неожиданности скорее. Альба и сейчас вполне могла сделать что-то подобное… Но не так, намеренно отправляя на смерть.

А кто-то смог… Нужно будет и правда попробовать держать меч в левой. Глядишь хоть удивит кого-нибудь.

Альба допила чай, попыталась из вежливости отказаться от предложенных менталистом конфет, но под усмешку явно забавляющегося с ее попыток сдержать голодный взгляд магистра все же мешочек забрала. Холодало, и чай со сладостями казался отличным средством борьбы с подступающими заморозками, хорошо ощутимыми в ее плохо отапливаемой комнате. Да и вообще без сладкого жить было грустно, но денег на десерты толком не было. А зарабатывать с такой учебной нагрузкой возможным не представлялось. Да и чем? Может, летом, когда она хотя бы год поучится – что-нибудь придумает. Вон, Амири предлагала отправиться по деревням в провинции, за мелкую монету и продукты помогать по мере сил… Ладно, думать об этом рано было.

До самой ночи Альба сидела, обложившись книгами и пергаментами. В суматошных снах она сражалась с неведомым врагом, кромсая и рубя обеими руками. Успешно. В какой-то момент, кажется, вместо врагов появились экзаменационные билеты с родины… Но это было уже под утро.