– Да, с дискуссиями там негусто. Но будут-то неплохие доклады.

– Неплохой доклад – это твой анализ пятерки ритуалов. И мы это кому предоставим?

Анна отмахнулась.

– Во-первых – уже семерки, у меня есть слепки еще двух, а во-вторых – рано или поздно это можно будет презентовать. В каком-нибудь формате.

– Ага, и тайну следствия выдать вместо статьи о применении методов теоретического исследования в судебном анализе мест происшествия, – отмахнулась Айвор. – Но скажи хоть что накопала?

– Да все то же. Только ритуал с убийством этой пары проводил тот же, кто и первые четыре, – Анна создала проекции в подтверждении своих слов.

– Логично. Не сами себе ведь они чертили клетку смерти. Откуда эти наемники, кстати?

– Из боевого корпуса.

Айвор вздрогнула. Она и не слышала, как вошел Теор, увлекшись разглядыванием плетений. Да, на менталиста и на ее рабочем месте, и дома был полный допуск, но все же… Маг разума выглядел уставшим и задерганным.

– Неудачный день?

– Аллергия на общение с бестолковыми гончими со званиями, но без голов, – выплюнул Теор, садясь в кресло.

– Тебя все еще допрашивают?

– Разумеется. Я ведь менталист, кому как не мне сначала собственную студентку в лапы сообщников бросать, а потом из них же вытаскивать по предварительному сговору? Правда, они пока там не определились – у меня совесть проснулась, награду я хочу или поссорился с пособниками, работая на кого-то другого. В то, что Альба сама меня позвала, эти недалекие жертвы падения уровня образования поверить не могут. И защитный амулет найденный их не убеждает в чистоте моих намерений, – поморщился менталист.

– Серьезно? – Айвор прищурилась.

– Нет, я просто люблю приукрашивать, – чуть ли не впервые на памяти декана раздраженный Теор не скрывал эмоций. – Ладно, не надо на меня так смотреть. Ничего они мне не сделают. Достанут совершенно – поговорю с Пришедшей, дам ее воспоминания считать. Если и это не поможет – поговорю с Данн. Ну да ладно, ерунда это. Просто как можно быть настолько некомпетентными? А звания-то выше, чем у меня были.

– Не думаешь, что это некомпетентность – прикрытие? – Анна была явно расстроена и встревожена сказанным.

– Нет, – губы Теора изогнулись в мрачной улыбке. – Я их читаю не напрягаясь. О каком уроне следствия в столице говорить можно, если никто из далеко не стажеров даже приличными защитами не удосужился обзавестись? То, что у них есть, разве что от студентов защитит, и то не от вех.

– Ну, профильных менталистов-то мало нынче, – Айвор пожала плечами, цепко разглядывая друга в надежде понять, что еще скрывается за его раздражением.

– Мало – но есть. А мы еще удивляемся, почему у нас архилич по городу два десятилетия ходит как у себя дома, – махнул рукой Теор. – Не нужен умысел там, где глупости достаточно. А тут так работают: если кто-то подойдет на роль подозреваемого, то он им и будет, и плевать на все. Главное дело побыстрее закрыть. Ладно, рассказывайте когда выдвигаемся на эту конференцию. Хоть пообщаюсь с приличными столичными магами, заинтересованными в развитии науки и образования, а не как всегда.

Деканы, знающие правду, переглянулись – и не смогли сдержать снисходительных улыбок.