— Стас не неудачник. Дедушка считает, что у него блестящее будущее. Как ты можешь говорить такое? Он же сын твоей подруги? — мне обидно слышать от нее подобное.

— Кстати, надо позвонить Наде, я так и не уточнила, в чем она придет, — мама игнорирует мое возмущение. — Я говорила, что нас будут снимать для обложки “Семейного очага”? — сообщает она. Я киваю. — И чуть не забыла… Я сейчас.

Мама выходит из гардеробной и назад возвращается через пару минут.

— Ух ты! Твоя брошь, — я опускаю голову и любуюсь маленькой золотой ящеркой, украшенной изумрудами, которую мне прикалывают на грудь.

Прыткая ящерица – это логотип управляющей компании Зеленого Лога. Вообще, таких брошей было три. Когда-то их сделал на заказ мой дедушка – Георгий Демидов и подарил нашим матерям-основательницам.

— Ну вот, — удовлетворенно вздыхает мама. — Отныне каждый в городе будет знать, кто тут хозяйка.

— Ну точно! Хозяйка Медной горы.

— Повернись, — жестом просит меня покружиться. — Нет, так дело не пойдет.

— Что такое? — я оглядываю себя.

— Это платье с бельем не носят, — сообщает мама.

— И что ты предлагаешь?

— Снимай стринги, девочка.

Я давлюсь воздухом. Ее требование кажется мне слишком нелепым.

— Идти голой? Это негигиенично. Это омерзительно, мама! У нас семейный праздник. Что, если кто-то поймет, что я без белья?

— В этом-то и смысл таких платьев, глупая. Пусть кумушки с окраины одеваются кое-как, — произносит она. — Девушке нужны два качества: она должна быть стильной и потрясающей. Коко Шанель, мой ангел. Или сними это платье и надень что-то менее провокационное, или иди и потряси их всех, — распоряжается мама.

С этим она оставляет меня одну.

Пошевелив пальцами ног в босоножках из бронзовой кожи на десятисантиметровой шпильке, я провожу ладонями вдоль талии и морщу нос. Подушечки пальцев натыкаются на тонкие ниточки трусиков. Скинув босоножки, я собираю подол платья и подхожу к шкафчикам с бельем, чтобы надеть бесшовные трусики-невидимки. После чего оглядываю себя в ростовое зеркало и с досадой признаю, что белье здесь явно лишнее.

Изумрудное атласное платье-русалка такое узкое на бедрах, что облегает меня как вторая кожа. Нервная дрожь прокрадывается от желудка к низу живота.

Ладно.

Перекинув уложенные волнами локоны на одно плечо, я стягиваю белье и снова разглаживаю платье.

Мама, как всегда, оказалась права. Без белья я не выгляжу вульгарно. А вот с ним было наоборот. Хотя теперь я чувствую себя обнаженной – такое волнующее ощущение.

Нанося каплю масляных духов на запястье, замечаю, как подрагивают кончики пальцев, и сурово напоминаю себе, что я давно не девочка, которая собирается на экзамен. Я взрослая. Даже получается улыбнуться. Однако в животе все беспокойно колышется от предвкушения. И я снова гоню прочь панические мысли.

Все пройдет отлично! Иначе и быть не может

3. Глава 3. Полина

Для меня не столько важно, как оценивают мой труд окружающие, сколько внутреннее ощущение удовлетворения от проделанной работы.

Цель. Действия. Результат.

Эти три слова – моя молитва порядку и уверенности в завтрашнем дне.

Эффи в шутку часто называет меня “девочка-план”.

Не важно, был ли это школьный проект по обществознанию, курсовая или мероприятие на целый город – я всегда составляю дорожную карту. Планирование помогает мне сконцентрироваться и долгое время оставаться собранной, но наконец можно вздохнуть спокойно.

Праздник удался.

Несколько минут назад отгремели последние залпы фейерверка, в угольную высь устремились небесные фонарики. Семьи с малышами вот-вот отправятся по домам, чтобы уложить детишек в кроватки. Молодежь не спешит расходиться.