– Нет, нет, – поспешил ответить колонист, – меня все устраивает, воевать не надо, все решили полюбовно, тем более что там действительно ненужный мусор. А вы заметили, что радиостанция сегодня передает старые программы? Новости двухнедельной давности, интервью дали с игроком, который уже месяца три как пропал…

– Не заметил, – сказал Игорь, – а что, такое часто бывает?

– Да раньше и я такого не замечал. Хотя может ему надоело, и он в реал ушел, отдохнуть, потом вернется через пару дней. А вы на юг идете?

– Да, по реке…

– Там в лесах ниже сидит Партизанское Движение, вы поосторожнее.

– Они опасны? – спросил капитан.

– Не особо, обычные мародеры. Просто могут напасть, увидев на реке одинокую базу, – сообщил пилот, наблюдая, как из контейнера вывозят последние упаковки, – все, я капсулу забираю! Лес пройдете, там две реки сливаются, дальше будет уже оживленное движение…

– Закрывайте и уходим, – скомандовал Игорь.

Из чужой базы вышли несколько роботов, подхватили пустой контейнер и уволокли внутрь.

* * *

Уже темнело, хотя снег на вершинах далеких гор все еще сиял в лучах заходящего солнца, когда Игорь составлял запрос для очередного сеанса связи с «Мери». Дежурный пилот обратился к капитану.

– Нам нужны карты региона по дальнейшему маршруту. В прошлый раз эта часть реки была закрыта плотной облачностью.

– У нас совсем нет карт? – спросил Игорь.

– Есть данные с радара и карта, которую нам передал Ярослав, картография с нашей станции, но…

– Это на которую упал астероид и поднялись новые леса и горы?

– Она самая, карта это мягко сказано, она примерно совпадает с местностью, но радар показывает гораздо больше подробностей, – отметил пилот, – и много нестыковок со спутниковыми картографами.

– Но пока можем идти дальше? Мери ответит только следующей ночью.

– Конечно, мы за ночь почти весь лес пройдем, – заверил солдат, – днем уже горы, а потом все равно надо будет останавливаться.

– Передайте по вахте, чтобы ночью были внимательнее, возможно нападение местных партизан…

Уже заполночь в небольшой офицерской кают-компании сидели Игорь, Джо и полковник. Беседа давно из официальной превратилась просто в ночные посиделки, с горячим кофейником и бутылкой легкого вина, с расстегнутыми не по уставу воротничками, с отключенными коммуникаторами, снятым и засунутыми в карманы оправами виртуального управления и строгим приказом вахте без нужды не беспокоить. Но разговор шел не за жизнь, а касался последних событий на корабле и на планете.

– …Анджей, как экипаж? – поинтересовался Игорь.

– Пока терпимо, – ответил полковник, – все понимают, что легкой жизни не будет, что поход долгий и, скорее всего, придется драться. Но ребята молодые, и девчата тоже, для них будущая опасность маловероятна, пока она не наступила. Медик же докладывал – решили искупаться и полезли в воду голышем, двое рядовых – это парень и девушка, каждому по двадцать пять лет, первое серьезное задание. Встретились, понравились друг другу, может даже полюбили…

– Вы насчет «полюбили» побеседуйте с личным составом, – заметил Джо, – здесь не космос, тут физиология свое быстро возьмет, нам только детских яслей на борту и не хватает.

– Учтем, конечно, – согласился полковник, разливая вино, – будем приглядывать за этим, только не все видно, что у кого в головах. Два дня назад вторая группа пошла в лес стрельбы устраивать и заодно проверить, взрываются ли эти квадратные листочки.

– Ну и как проверка? – спросил Игорь.

– Бабахнуло хорошо, но все остались живы, ни одной царапины. Хотя пришлось наряд вне очереди вкатить всем. Теперь стрельбы только по согласованию…