Широко пропагандируемый девиз: «Человек – хозяин своей жизни!» и подобные ему были доминирующими при советской власти. Слова Максима Горького, ставшие крылатыми: «Человек – это звучит гордо!», декларировались в советских школах с первого класса. В наше время ничего не изменилось, достаточно вспомнить рекламный лозунг «Изменим жизнь к лучшему!». Большинство наших современников согласятся с данными высказываниями. Но являемся ли мы хозяевами своей жизни на самом деле? Каждый из нас зависит от многих обстоятельств: от внешней и внутренней стабильности государства, от своего начальства, от своих близких, от своего окружения, от состояния здоровья и так далее. А может ли хозяин жизни быть таким зависимым? Быть хозяином своей жизни – значит держать под контролем малейшие ее проявления, быть хозяином ситуации. Может хоть кто-то похвастаться этим? Даже сильные мира сего зависимы от мелочей, возможно, более зависимы, чем их подданные. Человек – это звучит гордо? Если это так, то почему мы ежедневно совершаем неблаговидные поступки, иногда теряя свой человеческий облик? Этот девиз правомочен лишь с одной позиции: человек – э то средоточие гордости. Вряд ли именно этот смысл вложил в свою фразу классик советской литературы. Именно оттого, что человек – средоточие гордости, и произошли все ужасные события XX века. Можем ли мы изменить жизнь к лучшему? Нам может так показаться. Не имея духовных ориентиров, легко принять за лучшее прямо противоположное. Но вот, достигнув желаемого, мы вдруг понимаем, что хотели совсем не этого. Начинается новая гонка за материальным, новые приобретения и новые разочарования.

Если человек не хозяин своей жизни и не может изменить ее к лучшему, то что ему остается? Ответ на этот вопрос можно найти у всех святых отцов: положиться на волю Божию, на Его Промысл. Это предполагает понимание того, что Бог, абсолютная Любовь, не наказывает человека, а делает все возможное для его спасения. Принять это можно только при желании изменить себя, что невозможно без Божией помощи. Современному читателю может показаться невероятным такое всецелое упование на Божий Промысл. Но святые и в радости, и в скорби всегда полагались на Божию волю.

Так, на долю подвижников благочестия ХХ века выпали аресты, ссылки, пытки и расстрелы. В необычайной жестокости по отношению к духовенству советскую власть можно сравнить с римской властью первых трех веков христианства. И как в первые века, христиане с необычайной твердостью шли на смерть ради веры. Святые отцы древности, думая о своих последователях, предвидя ослабление веры в потомках, говорили: «Те, которые поистине будут работать Богу, благополучно скроют себя от людей и не будут совершать среди них знамений и чудес, как в настоящее время, но пойдут путем делания, растворенного смирением, и в Царствии Небесном окажутся бо́льшими отцов, прославившихся знамениями; потому что тогда никто не будет делать пред глазами человеческими чудес, которые бы воспламеняли людей, побуждали их с усердием стремиться на подвиги». В этой связи интересны ответы аввы Исхириона, подвижника IV века, записанные в Алфавитном патерике. На вопрос отцов Египетского скита: «Что сделали мы?» – он отвечал: «Мы исполнили заповеди Божии». Отцы спросили: «Что сделают те, которые непосредственно последуют за нами?» Он отвечал: «Они будут иметь делание в половину против нашего». Отцы опять спросили: «А те, которые будут после них?» « Эти, – отвечал авва, – отнюдь не будут иметь монашеского делания; но их постигнут напасти, и они, подвергшись напастям и искушениям, окажутся больше нас и больше отцов наших».