Пошёл он в посёлок, тормозок с собой взял. Дорога всё ж неблизкая. Чтобы путь сократить, решил лесом добираться. Спустя какое-то время встретился Николаю человек средних лет, спрашивает: «Куда путь держишь?» Николай ответил. «Вот и чудненько, – обрадовался встречный, – вдвоём веселее идти будет. Я ведь тоже туда направляюсь». Так идут они, о том о сём беседуют. Вот время уже за полдень, проголодался Николай, предложил попутчику перекусить. Тот не отказался. Присели на полянке, достал каждый по тормозку. Угощают друг дружку. Тут Николай и говорит: «Нехорошо за стол не благословясь садиться». И давай креститься да «Отче наш» читать. Глядь, попутчик его исчез, будто и не было его, и еды, которую тот на лужайке раскладывал, тоже не стало. Да и вместо бела дня уже глубокие сумерки оказались.

Тут наш Николай и про еду забыл. Давай в лес всматриваться. Куда ни глянь – место незнакомое. Как так! Ведь шли-то знакомыми тропинками. Так долго он ещё по лесу плутал, пока не увидел дорогу за деревьями. Вышел на дорогу, осмотрелся, вдали с правой стороны вроде как домики видны. Пошёл туда. Когда добрался, понял, что всё время в лесу, как с незнакомцем встретился, шёл в противоположном направлении. Попал-то совсем не туда. Хорошо, среди тамошних мужиков встретил Николай шурина своего. Рассказал ему, как дело было, тот в правлении лошадку выпросил и Николая домой подвёз.

Вот я и говорю, что неспроста и мальчонка заплутал в лесу. Старые люди после той истории с Николаем нередко повторяли, мол, нечисть в нашем лесу водится: то ли леший, то ли оборотень какой. Вроде сильно и не хулиганит, но нет-нет, да и собьёт кого-нибудь с дороги. Я сам-то с ним не встречался, но были и ещё случаи, когда кто-то, встретив в лесу незнакомца, вдруг пропадал на несколько дней.

Вот такую быль-небыль рассказал мне Иван Алексеевич. Как бы там ни было, а, отправляясь в лес, помните совет Михаила Афанасьевича Булгакова: никогда не разговаривайте с неизвестными.

Случилась эта история много лет тому назад в одном из посёлков на территории современного Кизела (тогда даже и не посёлок там был, а так, деревня в десяток дворов). Как говорит Василий, знаток кизеловской старины глубокой, он слышал рассказ от своей прабабушки, а та, в своё время, когда сама маленькой была, узнала об этой от своей бабушки. Да и Бог знает, кто об этом той рассказал.

Так или иначе, раз история существует, считаю своим долгом познакомить вас с ней.

Итак, жил в том посёлке молодой парень. Звали его Никитой. Был он красивый, работящий. Родители пытались было ему невесту сосватать, тоже красавицу, да ещё и с приданым. Только не получилось свадьбы. Не успели молодые познакомиться, как встретилась Никите цыганка. Не из таких, которые сначала просят ручку позолотить, а потом небылицы рассказывают, нет, она при встрече сразу, только взглянула на парня и говорит: «Знаю, невесту тебе сватают, но не женись на ней. Твоя суженая сама тебя найдёт. Ту сразу замуж бери. С ней счастье найдёшь. Конечно, если в первый год после свадьбы будешь её слушать.

Пошла цыганка своей дорогой, а Никита задумался. Вроде и родительской воле нехорошо противиться, но и цыганкины слова из ума никак не выходили. Решился он об этой встрече родителям рассказать, а дальше – как Бог рассудит. Выслушали отец с матерью Никиту. Новость их, понятное дело, не обрадовала: где ж это видано – от такой невесты отказываться! Да и неудобно, вроде уже и со сватами поговорили, а тут цыганка дорогу перешла. Но неволить сына не стали, решили пока никому ничего не говорить: время пройдёт, может, слова цыганки забудутся и всё на свои места встанет.