Вернувшись к столу, она положила перед ним счета, расправив за уголками края. Словно невидимая нить связывала их взгляды, и в этот момент между ними возникло какое-то особое доверие, заставившее Каролину задуматься о том, что, возможно, стоит искать новых друзей не только среди булочек и кофе.

Закончив свою смену в шесть утра, Каролина забрала свою зарплату и направилась домой. Ночь была темной и тихой, только редкие звуки проезжающих машин нарушали окружающую тишину. Она старалась не думать о том, что ждет ее в квартире: горы грязной посуды, недочитанные книги и пустые бутылки, которые собирались на столе. Вместо этого Каролина сосредоточилась на своих мыслях, представляя, как сделает чашку горячего чая и устроится на диване с любимым сериалом.

Ее путь проходил мимо небольшого парка, где тусклые фонари освещали дорожки. Иногда здесь собирались тусовщики, но сегодня было пусто. Каролина вспомнила, как раньше приходила сюда с друзьями, смеясь и делясь мечтами о будущем. Теперь же в ее жизни больше не было места для тех беззаботных вечеров. Она вздохнула и ускорила шаг, стараясь избавиться от навязчивых мыслей.

Добравшись до своего подъезда, она замерла на мгновение, глядя на серую стену, покрытую граффити. Внутри нее боролись противоречивые чувства: злость на себя за эту несчастную жизнь и надежда на перемены.

Рухнув на кровать, Каролина достала телефон из кармана и перевела некую сумму своей тете. Каждую неделю, в субботу она переводит ей деньги за содержание своей младшей сестры.

До этого момента, Каролина сама воспитывала свою сестру, но после того как их мать попала в больницу, ей пришлось больше работать.

Каролина вздохнула, отложив телефон на ночь. Мысли о сестре и матери не давали покоя. Надо было найти время, чтобы навестить, но работа поглощала все свободные минуты.

Она вспомнила, как мечтала о беззаботной жизни, когда была подростком. Время, увы, изменило её планы.

Сестра, всего лишь семилетняя девочка, так нуждалась в заботе и внимании. Каролина понимала, что тётя делает всё возможное, но ничего не могло заменить присутствие старшей сестры.

Она потянулась к фотографиям, разбросанным по комнате, и остановилась на одной из них – они с сестрой играли в парке, смеясь и гоняясь друг за другом.

"Я должна быть крепче," – подумала она, вытирая слезы.

В её груди расползалось отчаяние, но с каждым переводом денег она чувствовала, что делает все возможное для их благополучия. Впереди лежала трудная неделя, но Каролина была готова столкнуться с любыми испытаниями, лишь бы помочь своей семье.

Каролина поднялась с кровати и подошла к окну. Ночной город напоминал ей о том, как быстро летит время. Она открыла окно, впуская свежий воздух, который смешивался с запахом дождя.

Пять лет назад жизнь изменилась до неузнаваемости. После потери отца, они узнали что он задолжал огромную сумму. Семье Каролины пришлось распрощаться со своим домом и бизнесом отца.

Жизнь Каролины превратилась в постоянную борьбу за выживание. Вместо теплых семейных вечеров в уютном доме, теперь дни проходили в хмуром ожидании звонков от коллекторов и обсуждении, как выкрутиться из финансового кризиса.

Отец оставил после себя лишь неоплаченные долги и горечь утраты. Каролине было сложно смириться с тем, что они потеряли не только материальные блага, но и уверенность в завтрашнем дне.

Семья перебралась в маленькую квартиру, а мама Каролины стала работать на двух работах, чтобы свести концы с концами. Девочка пришлось забыть о своих мечтах и планах на будущее.

Вместо учебы она искала подработки, в то время как одноклассники беззаботно радовались жизни. Непонимание и одиночество окружали её, но в глубине души она знала, что не имеет права сдаваться.