Да и кто бы решился их уничтожить?

– Дело в том, что для того, чтобы пополнить нашу численность естественным путем, дракону необходимо отыскать свою избранницу. Ту, которую примет вторая ипостась. Только с предназначенной богами и судьбой дракон может завести потомство…

От темы разговора я невольно смущаюсь. До меня не сразу доходит, причем здесь я.

– Постой, так ты решил, что я твоя избранница? – осеняет меня. – Полет на драконе – это проверка?

На четко очерченных скулах дракона тоже появился румянец.

– Да, – произносит он виновато.

От возмущения у меня не находятся слова.

– Дракон в истинной форме никогда не навредит своей избраннице, – добавляет Айрон. Будто это могло как-то смягчить его вину.

– Но мне ты навредил, – напоминаю я жестко. – Значит, я не твоя… Избранница.

Дракон молчит, в его глазах тоска, но мне его совсем не жаль. Я же испытываю облегчение. Мне бы не хотелось оказаться избранницей и против воли рожать наследников для дракона.

Айрон милый и, даже несмотря на его глупый и опасный для меня поступок, нравится мне. Но не до такой степени.

– Это ужасно, – высказываю я еще одну свою мысль.

– Согласен, из нас бы вышла отличная пара, но, кстати, это не мешает нам проводить время приятным для обоих…

– Да я не об этом, – поспешно перебиваю дракона, поняв к чему он клонит. – А о том, что таким варварским способом драконам приходится определять своих избранниц. Неужели это единственный способ?

– Вообще-то, нет, но вряд ли ты бы согласилась разделить со мной постель после одного дня знакомства и подождать результат несколько недель.

От похабных речей Айрона я краснею и хватаюсь за пылающие щеки. Этот дракон неисправим. Но злиться не получается, хочется смеяться. Вот кому оптимизма не занимать. В любой ситуации пытается урвать последний шанс.

Невольно вспомнился вчерашний разговор за ужином. А слова повелителя про надежду и любовь, похоже, имеют более глубокий смысл, чем я тогда подумала. Неужели все дело в этой особенности драконов. И кто-то отчаялся найти свою избранницу?

– Айрон, прекрати немедленно, – напоминает о себе Глория. – Марианна молодая леди, ей неприятна подобная тема разговора с тобой. И вообще, ей нужно одеться. Так что кыш отсюда, Айрон, кыш.

Дракон и не думает сопротивляться. Но своего не упускает, подмигивает мне перед тем, как Глория выталкивает его за дверь.

– Спасибо, – говорю я, поднимаясь.

Глория отмахивается и подходит ко мне. Ее ладонь ложится на мой лоб, и она прикрывает глаза.

Тепло от ее руки еще сильнее, чем у Ворлиана.

– Все в порядке, – выносит она вердикт, мягко улыбаясь. – Тебе действительно пора одеваться. Повелитель Вейрон просил отправить к нему, как только ты проснешься.

Я поплелась к умывальнику, слушая Глорию.

– Он ждет тебя в кабинете в главной башне.

– Ясно… А вы не видели мою служанку? – запоздало понимаю чего не хватает. Я чуть не погибла по собственной глупости, без причитаний старухи не могло обойтись.

– Служанку? – удивляется Глория и пожимает плечами. – Я никого не видела. Может, дело в том, что я запретила к тебе кого-то пускать, пока ты не очнешься? Попрошу охрану разузнать о ней и прислать к тебе.

Я только набрала в рот воды и не успеваю ничего ответить, как Глория выходит из комнаты и прикрывает дверь. Раздаются приглушенные голоса, затем стихают, но женщина ко мне не возвращается. Мне жаль расставаться с ней так скоро. Ведь у меня столько вопросов…

До меня не сразу доходит еще одна неприятная новость. Закончив утренние процедуры, я резко выпрямляюсь, осознав: ко мне приставили охрану. Именно с ней Глория разговаривала.