Я опешила с его слов.

– Ты сейчас серьёзно?

– А что?

– Ты же знаешь, что это неправда! Я никогда не завидовала тебе!

– Да? Ну так что же ты заладила со своими детьми? Что, нам раньше плохо жилось? Рисовала свои графические романчики на продажу, что же изменилось?

– Мне стало этого мало.

– Мало? Ну так попробуй себя в чём-то другом.

– Уже.

– И что? Всерьёз думаешь стать детским иллюстратором?

– А что в этом плохого? Говоришь так, словно это унизительно! – мои щёки запылали.

– Просто это не то, чем ты хотела раньше заниматься! Зачем тебе это?

– Слушай, не нужно переводить разговор на меня! Я же не лезу к тебе с советами. Твои темы меняются каждый сезон, ну так я же тебе ничего по этому поводу не выговариваю!

– Хорошо. Это всё? – он встал с кровати, достал сигареты из ящика стола и закурил.

– Ты что делаешь? – возмутилась я.

– Что?

– Затуши!

– Почему это? – он в недоумении смотрел на меня.

– Я больше года уже не курю, ты не заметил?

– Ну так и что, мне теперь тоже нужно бросить? – растерянно спросил Брэнт.

– Если хочешь иметь здоровых детей, то да!

– Разве не ты будешь вынашивать ребёнка?

– А как же твои сперматозоиды?

– Это просто нелепо, – сказал он и вышел из комнаты с зажжённой сигаретой.

– Ты куда? – крикнула ему вдогонку я, присев в кровати на колени, силясь увидеть его в коридоре.

– Посплю в комнате для гостей.

– Брэнт!

– Мне нужно выспаться!

Между нами возникла неловкость. Я уже старалась не поднимать тему зачатия и дать мужу спокойно заниматься работой. Он меня тоже не трогал: ни в каком смысле. Знаю, я вела себя глупо. Но ничего не могла с собой поделать. Мне было обидно с его слов. И я копила в себе эту обиду вместо того, чтобы при удачном раскладе поговорить откровенно по душам. Но, может, такого момента и, правда, не было. Брэнт был очень занят, и это была не показная занятость. Иногда я привозила ему поесть в галерею. Но не уверена, что у него было время, чтобы оценить мои кулинарные изыски. Скорее всего, он просто заглатывал еду на ходу, я так думаю. Или вовсе не притрагивался.

Я начинала себя ненавидеть за то, что становлюсь типичной семейной женщиной. Мечтаю о детях и ведении хозяйства. Раньше мы были творческими натурами, которым было совершенно наплевать на то, что находится в холодильнике. Иногда в доме была только бутылка вина и остатки сыра. Нам и этого было достаточно для счастья. Не нужны были эти пироги, готовка в духовке и прочие изыски. Мы были гораздо счастливее, когда питались нерегулярно и несбалансированно. Странно, раньше я думала, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок. Но очевидно, это домыслы.

Брэнту нравилось то, какой я была свободной и необременённой всей этой домашней чепухой. Мы могли вместе рисовать часами напролёт, забывая о том, что находимся с ним в одной комнате. И, конечно, не вспоминая, что настало время ужина. И при любой усталости мы всегда занимались сексом. Это было тем пунктиком, который неизменно характеризовал наши отношения.

А теперь… Когда он был таким уставшим, я даже не могла себе позволить прикоснуться к нему. Так сильно боялась получить отказ. Раньше он ни за что бы не воспротивился мне. Но сейчас я чувствовала, что всё изменилось. После этого дурацкого недоразговора про детей. Как будто он всерьёз испугался, что мы можем зачать.

Всё больше я чувствовала себя одинокой и брошенной. Я знала, что так будет, когда мы ещё учились в колледже. Знала, какой будет жизнь художника. Но почему-то сейчас мне захотелось чего-то иного. Более приземлённого. Я поймала Брэнта в хорошем расположении духа как-то с утра и решила снова попытаться. Но стоило мне намекнуть, что я хочу ребёнка, как он исчерпывающе заявил: