– Не кипятись, – попросил Глеб. – Давайте лучше подумаем, что с ним делать…

– Машке отдай, – парировал Димка. – Она и этому будет рада… Какая ей разница?.. Все равно не катается…

Глеб посмотрел на меня.

Я покачал головой.

– Правильно, Серега, – Глеб отошел от палисадника. – Велик надо отдать хозяину..

– А кто хозяин?

– Не знаю, Димка… Но нехорошо получается… Мы чем лучше тех, кто наши велосипеды утащил?..

– Так я же не специально!.. Я по ошибке…

– Доказывай теперь, – вздохнул Глеб.

Я держал велосипед, я и повел его, ступая посередине дороги. Друзья шагали со мной рядом.

– Не переживайте, – успокаивал Глеб. – Поставим велик не прежнее место, и считай – ничего не произошло… В крайнем случае, если придется держать ответ, правду скажем…

И мы расслабились, будто вышли на обычную прогулку.

Вдруг Глеб вырвался вперед:

– Нам же еще в одно место надо смотаться!.. Ты забыл, Серега?.. Пошли побыстрее!..

Я обомлел. Ускорив шаг, я дернул Глеба за рукав рубахи… Ты чего, мол?.. Ты же давал мне слово!..

Глеб отстранился и бахнул, как мне показалось, на всю улицу:

– Мы, Димка, нашли украденное в магазине!.. Представляешь?..

Он так и сказал: мы…

Димка, споткнувшись, ухватился за велосипед.

Пи… Пи… Пи-и… Пи-и-и… – это сигналила догонявшая нас машина.

Я отрулил велик с дороги, увлекая за собой Димку. Глеб тоже сдвинулся на обочину.

– Не дрейфь, – он миролюбиво похлопал меня по плечу. – Мы же друзья! – он лыбился, совершенно не чувствуя передо мной никакой вины.

Пришлось и Димке поведать, что случилось со мной вчера в лозняке.

– Никому не скажу, – побожился тот, но я поверил ему с трудом.

На лужайке, как и уверял Димка, никого мы не обнаружили. Но только приставили велосипед к столбу, и отошли, как из-за кустов, в десяти шагах от нас, появился старик с косой в руках.

– Травки просят кролики, – сказал, хотя мы у него ничего и не спрашивали. – В прошлые годы еще держал корову. Не по силам стало, теперь только кролики в хозяйстве, – он положил косу на велосипед. – Была старуха, да померла… А одному жить – век тужить… Никак мне без кроликов, – повернулся и ушел за кусты.

С дороги мы видели, как вскорости он вышел к велосипеду с тугим мешком на плечах, как начал прилаживать его на багажник.

– К тайнику? – не терпелось Димке.

Я обреченно поглядел на Глеба, как бы укоряя его за поспешное признание, хотя в то же время мне самому хотелось поскорее попасть туда.

Но я не мог забыть просьбу старого учителя.

– Тут неподалеку живет Маляма, – произнес.

– Без тебя знаем, – парировал Глеб

– Алексею Петровичу он нужен зачем-то… Возможно, дома сейчас… Скажем, и от него сразу в лозы, к яме…

Упрашивать ребят не пришлось. По дороге я рассказал им, как вчера встретился с учителем.

– Так и сказал: если увидишь Маляму, передай, чтобы пришел…

Димка приостановился:

– Сказал же, если увидишь!.. Не просил же специально идти?..

Конец ознакомительного фрагмента.