Вдруг я услышала разговор двух женщин. Они стояли сзади меня и разговаривали полушепотом.

– А суд уже был? – спросила одна женщина у другой.

– Да. Ему, этому насильнику, дали высшую меру наказания.

– А ты была на этом суде?

– Нет, но была моя соседка.

– Как же все произошло? Как же этому негодяю удалось выкрасть девочку?

– Этого я не знаю. Но соседка рассказала, что у этого балейтместера есть дочь. Она ходит в третий класс. А в тот день, когда он изнасиловал и убил Олю, его дочка вернулась из школы раньше обычного. А отец в это время куда-то вышел. Девочка вошла в кухню и решила пообедать. Открыла холодильник и, вместо еды, увидела детскую руку. Девочка испугалась. Выбежав на лестничную площадку подъезда, стала громко кричать и плакать. Из квартир вышли соседи и, узнав о страшном событии, вызвали милицию. А когда приехала милиция, то обнаружила еще и окровавленную одежду Оли, которая лежала в пакете. По этой одежде и выяснилось, чья это девочка.

– Боже мой. Ужас какой.

– А еще выяснилось, что он работал не только в нашем городке, но и в нескольких военных городках Киевской области. И там, где он преподавал, тоже пропали девочки. Но их не нашли до сих пор.

Я стояла рядом с этими женщинами и не могла понять, что речь идет о человеке, который восторгался мной, ублажая и вселяя безграничную доверчивость моей маме.

В процессе следствия было установлено, что насильник под видом балетмейстера выезжал в Киевскую область. Собирая группу детей, он выбирал наиболее понравившуюся девочку. Своим восхищением ее способностями учитель располагал к себе родителей. Проявляя к ребенку особое внимание, делал из нее солистку без пары. Привозил группу детей с родителями в Киев для выступления. В конце мероприятия девочку-солистку не могли найти.

И только случай со мной не дал возможности реализовать это бесчеловечное деяние.

В шестидесятые годы в Киеве проходил открытый судебный процесс. Моего преподавателя-людоеда приговорили к высшей мере наказания. А для меня, тогда еще маленького ребенка, это испытание было как страшный сон.

Когда я стала взрослой, мама подтвердила факт этих страшных событий. Тогда я подумала: «Что бы могло случиться с девочкой-снежинкой, если бы действия балетмейстера-людоеда сложились иначе?»

Жизнь. Как это прекрасно – прожив много лет, обернуться в прошлое и сказать будущему поколению: «Мне есть что вам рассказать, мне есть чему вас научить, и я знаю, как быть счастливым человеком». Ведь именно жизнь преподносит нам уроки, делая наш внутренний стержень более устойчивым, более целеустремлённым, более закалённым к разного рода испытаниям. И если в преклонном возрасте тебе посчастливится услышать от кого-нибудь в свой адрес: «Ты сильный человек», – то смело можешь сказать себе, что не зря прожил эту жизнь, преодолевая сложные события и извлекая из них важный урок.

Нашел – не радуйся, потерял – не плачь.

Радость и счастье овладели мной, девочкой пятилетнего возраста. «Сейчас приду домой и покажу мамочке, какое ведерко и совочек я нашла в песочнице», – подумала я. Ведь я так давно хотела, чтобы мне именно такие игрушечки купили.

Войдя в комнату, где мама что-то шила, я восторженно обратилась к ней:

– Мама, посмотри, что я нашла в песочнице у нашего дома. Теперь тебе не нужно тратить деньги на покупку ведерка и совочка.

Отложив в сторону шитье, мама внимательно посмотрела на находку, затем на меня и спросила:

– А скажи, пожалуйста, что бы ты почувствовала, если бы потеряла, а не нашла эти игрушечки?

Я задумалась, и от счастья и радости в моей душе не осталось и следа. Загрустив, я ответила: