Юлия Александровна поднялась, поправила прическу и, вернувшись к месту своего падения, подняла с пола электрочайник, что так и стоял там до сих пор.

– Все было просто. Я решила не ходить на обед – дома у меня никого нет, а квартира моя аж на пятом этаже. Вот я и надумала попить чайку здесь. Отправилась ставить чайник. Зашла сюда, а тут – этот парень…

Она на мгновенье слегка побледнела, но сразу же взяла себя в руки.

– Дело в том, что он пришел сегодня с утра пораньше, часиков в девять, и попросил посмотреть подшивку пятилетней давности – хотел найти там какую-то заметку. Спросил меня, кто сейчас работает в редакции, и был потрясен, что у нас тут все новенькие – ту газету пятилетней давности создавали совсем другие люди, так что помочь ему в его поисках никто бы не смог. Я выложила ему сюда нужную подшивку и оставила трудиться. Пару раз заглядывала, чтобы убедиться, что все в порядке – каждый раз он так вздрагивал и разворачивался ко мне всем телом, что я оставила его в покое, да и, честно говоря, совершенно забыла о нем. И вот, – тут Юлия Александровна сделала жест рукой, словно демонстрируя мне готовый труп, – и вот все разбегаются на обед, я перечитываю в сотый раз четвертую полосу и решаю немного передохнуть под чаек. Захожу и… вижу не парня, а уже его труп за столом!

Она снова завздыхала, закачала головой, точно заново переживая тот волнующий момент.

– Сначала мне показалось, бедняга заснул за чтением нашей районки. Подошла… Ну, вы сами видели то, что увидела я. Эти жуткие следы на шее! Господи, такое впечатление, что кто-то ударил его тесаком!

Очередное покачивание головой и всплескивание руками.

Между тем пора было подводить логический итог всему.

Я хрустнул пальцами и ободряюще улыбнулся милой Юлии Александровне.

– Все ясно. Вы увидели все это и, покачиваясь, сделали несколько шагов назад, после чего потеряли сознание, легко и грациозно опустившись на пол. Вы настолько дисциплинированны по натуре, что, даже теряя сознание, попытались чайник не уронить, но поставить на пол. И вот несколько минут вы здесь лежали, пока ваша коллега Ляля также захотела испить чаю. Зашла, увидела всю эту картину в духе вестернов…

Я, совсем как Юлия Александровна, всплеснул ручками.

– Разумеется, у всех дам реакция примерно одинакова: увидев труп, надобно немедленно потерять сознание. Разница лишь в том, что Ляля подсуетилась и рванула вон, дабы подыскать себе более интересное место для приземления. Ей повезло: она упала мне на руки.

Едва я произнес последнюю реплику, как дверь красного уголка распахнулась, и перед нами предстала та самая Ляля, о дивном падении которой я только что поведал корректору. Вполне пришедшая в себя, с безупречным макияжем и безупречно рассыпанными по плечам кудряшками, первый взгляд она бросила в сторону трупа у стола, затем перевела его на Юлию Александровну, с нее на меня, тут же внутренне подтянувшись и улыбнувшись персонально мне очень мило.

Почти сразу же за ее спиной показалась уже известная мне секретарша, которая, чуток запыхавшись, выдохнула:

– Ну что, есть трупы?

Я на мгновенье прикрыл глаза – эта фраза великолепно завершала всю сцену.

Дальше все развивалось по классическому сценарию: очередные охи-ахи, ручки, прижатые к груди, побледневшие личики и обмен впечатлениями в духе: «А кто вообще его знает?» – «Первый раз вижу!»

Когда мне все это изрядно надоело, я понял, что пора проявить нормальную, здоровую инициативу. Я поднял руку, как строгий учитель на уроке призывая школяров к тишине, и все женщины, одновременно улыбнувшись с долей здорового кокетства, тут же умолкли, уставившись на меня.