Я положила телефон на стол и поднялась с кресла. Шевеления моего тела практикантка, видимо, расценила как дозволение войти в кабинет и сделала смелый шаг к моему столу, закрывая за собой дверь. Пока она подходила и ставила передо мной стакан с кофе, я рылась в сумочке, пытаясь найти в ней платок или салфетку, но, как назло, ничего, даже отдаленно напоминающего эти предметы, мне под руку не попадалось. Меня начало захлестывать отчаяние. И тут я подняла глаза на студентку. Она протягивала мне пачку бумажных платков. На несколько мгновений я замерла, а потом почувствовала, как отчаянно задрожала моя нижняя губа, а изображение перед глазами размылось из-за переполняющих их слез. В этот момент я поняла, что мне их не удержать. И бог с ним, с образом «железной леди», я тоже живая, и мне тоже бывает больно.

Не говоря ни слова, практикантка просто шагнула ко мне и, сунув в руки пачку платков, обняла со словами:

– Иногда нам всем это надо. Даже самым сильным.

И я разрыдалась.

Рыдала я так, как никогда. Так горько, как никогда не умела. Видимо, повода никогда не было. А вот сейчас…

Сейчас с этими слезами открывались старые раны и кровоточили так же отчаянно. А Света просто обнимала меня и гладила по спине, ничего не говоря.

Не знаю, сколько времени прошло, но мне все же удалось успокоиться. Правда, платье Светы было безнадежно испорчено соленым водопадом из моих глаз.

– Я куплю тебе новое платье, – заикаясь и дыша через раз, говорю я Свете, опускаясь на свое место.

– Да ладно, пустяки, – отмахивается она. – Вы лучше научите меня разным юридическим фишкам. Ну, тем, что не по учебнику, – робко улыбается она, а в глазах горят такие огонь и решимость, что я невольно вспоминаю себя.

Себя десять лет назад. Я так же горела энтузиазмом. И никто был не в состоянии заставить меня свернуть с намеченного пути.

Я хлопаю по сиденью стула рядом с моим креслом, где она сидела перед тем, как отправиться за кофе. И она с радостью воспринимает мой жест как согласие поделиться профессиональными секретами.

– В рамках твоей практики всего рассказать и всему тебя научить не смогу, времени не хватит. А вот если ты устроишься к нам после практики. Ну, например, делопроизводителем на полставки. Я, так и быть, возьмусь тебя учить.

– А так можно было? – девчонка удивляется так искренне, что я понимаю, тяжело ей придется.

Чтобы быть хорошим юристом, адвокатом ли, следователем ли, нотариусом ли, неважно, хладнокровие и умение держать лицо – это самое главное в нашей профессии.

А Света… Маленькая, худенькая, в смешных очках. В этом ее сереньком невзрачном платье, со смешным хвостиком блеклых волос. Нет, у нее нет шансов стать акулой. Если только… Если только она не послушается моего совета и действительно не устроится в нашу инспекцию на полставки делопроизводителем, а в отделе кадров, так и быть, я словечко за нее замолвлю. Нравится она мне.

Обо всем этом я и сообщаю Свете. Она радуется, как ребенок, и говорит, что после того, как через две недели закончится ее практика, тут же устроится к нам на работу. В ответ я отправляю ее в отдел кадров обо всем договориться, куда она бежит почти вприпрыжку.

Как только за ней закрывается дверь, я звоню по внутреннему номеру начальнику отдела кадров и прошу помочь Свете. И когда получаю положительный ответ, кладу трубку.

И только сейчас понимаю, что благодаря этой маленькой хрупкой невзрачной девочке, которая еще совсем не «акула» и которую я собираюсь учить стойкости и, как она выразилась, юридическим фишкам, что нет в учебниках, я совсем забыла о своем собственном горе.